폴카닷

폴카닷, 어렵지 않아요 여러 블록체인을 하나로 잇는 기술

1. 폴카닷이 대체 뭐예요?

폴카닷은 서로 생김새도 다르고 하는 일도 다른 여러 블록체인(거래 기록을 여러 컴퓨터가 나눠서 함께 보관하는 장부)을 하나의 네트워크로 이어 주는 기술이에요. 규모를 키울 수 있는 '멀티체인' 기술이라고 부릅니다. 각 블록체인은 자기만의 기능을 그대로 유지하면서도, 보안(해킹이나 조작을 막는 안전장치)은 다 같이 나눠 쓰고, 중간에 믿을 만한 대리인을 두지 않고도 값(돈이 될 수 있는 정보)을 포함한 데이터를 체인끼리 주고받을 수 있게 하는 게 목표예요.

폴카닷은 '이질적(heterogeneous)'이라고 표현해요. 어떤 성격이나 형태의 체인을 연결할지 미리 정해 두지 않는다는 뜻이에요. 정해진 조건만 맞추면 블록체인이 아닌 시스템이나 그냥 데이터 구조도 네트워크의 한 체인으로 들어올 수 있어요. 이런 특징 때문에 폴카닷은 여러 레이어 0 프로젝트 중 하나로 분류돼요. 즉, 개별 체인들에게 공통 보안과 상호운용성(서로 다른 체인이 말이 통하게 하는 능력)을 깔아 주는 바닥 네트워크 역할을 한다는 거예요.

합의 방식(여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 방법)으로는 지명 지분증명(NPoS) 형태의 지분증명을 써요. 이 네트워크에서 쓰는 고유 토큰(자체 화폐 같은 것)은 DOT이고, 시가총액(전체 가치를 돈으로 환산한 규모) 순위는 자료를 모은 시점 기준으로 54위예요. 폴카닷은 스마트 컨트랙트 플랫폼(조건이 맞으면 자동으로 실행되는 계약을 올릴 수 있는 곳)이자 폴카닷 생태계 관련 자산으로 분류돼요.

이렇게 보면 쉬워요 · 서로 다른 나라의 도시들을 이어 주는 공용 고속도로망 같은 거예요.

2. 누가, 언제 만들었어요?

폴카닷은 이더리움을 함께 만든 창업자 중 한 명인 개빈 우드가 로버트 하버마이어, 페터 츠자반과 함께 만들었어요. 우드는 2016년에 폴카닷 백서(어떤 기술인지 설명한 공식 문서)를 공개했어요. 핵심 소프트웨어와 주요 기술 부품은 우드가 유타 슈타이너와 함께 2015년에 세운 블록체인 인프라 회사 Parity Technologies가 만들고 있어요.

2017년에는 스위스 추크에 본부를 둔 비영리 단체 웹3 재단(Web3 Foundation)이 생겼어요. 이곳은 블록체인을 바탕으로 한 탈중앙 웹(특정 회사가 독점하지 않는 인터넷) 기술을 개발하고 돈을 대는 일을 맡았어요. 같은 해 10월 폴카닷은 암호화폐 공개(ICO, 새 코인을 팔아 자금을 모으는 방식)로 1억 4,430만 달러가 넘는 돈을 모았어요. 2019년에는 비공개 토큰 세일(초대받은 사람들에게만 파는 방식)로 4,300만 달러를 더 모았어요.

2020년 5월에는 권한증명(PoA)이라는 합의 방식으로 메인넷(실제로 돌아가는 진짜 네트워크)을 처음 열었고, 초기 운영은 웹3 재단이 맡았어요. 이어서 6월에는 지명 지분증명(NPoS) 합의로 바꿔서, 토큰을 가진 사람이 검증인(거래가 맞는지 확인하는 참가자)을 지목함으로써 네트워크를 지키고 거래를 처리하도록 했어요. 2021년 12월에는 파라체인 기능이 도입돼서, 여러 블록체인이 동시에 돌아가면서 네트워크의 중심 체인(릴레이 체인)에 붙을 수 있게 됐어요.

3. 폴카닷은 어떻게 굴러가요?

폴카닷은 하나의 중심 체인(릴레이 체인)과 거기에 연결되는 여러 개의 나란한 체인들로 이뤄져 있어요. 중심 체인은 네트워크 전체의 합의와 보안을 책임지고, 여기에 붙은 개별 체인들은 각자 필요한 용도에 맞게 설계되면서도 중심 체인의 보안을 함께 나눠 써요. 이 모습은 이더리움, 이더리움 클래식, 비트코인 같은 독립된 체인들을 한데 모아 놓고, 거기에 '보안을 같이 쓰는 기능'과 '중개자 없이 체인끼리 거래하는 기능'을 더한 형태에 비유돼요.

이런 구조의 핵심 장점은 두 가지로 정리돼요.

첫째, 보안 공유(pooled security)예요. 각 체인이 따로따로 보안을 마련하지 않고, 네트워크 전체의 보안을 함께 쓰는 거예요.

둘째, 신뢰 없는 체인 간 거래예요. 서로 다른 체인이 중간에 믿을 대리인을 두지 않고도 값을 담은 메시지를 주고받아요.

폴카닷 SDK(개발 도구 모음)로 만든 체인은 두 가지 모습일 수 있어요. 하나는 폴카닷에 붙지 않고 혼자 돌아가는 '솔로체인', 다른 하나는 네트워크에 붙어서 공동 보안과 체인 간 통신 혜택을 누리는 '파라체인'이에요. 폴카닷에 연결되는 고유 체인 상당수는 폴카닷 런타임 환경 SDK로 개발되고, 그 대표 도구가 Parity Technologies가 만든 Substrate예요. 관련 코드는 polkadot-sdk 저장소에서 오픈 소스(누구나 들여다보고 쓸 수 있게 공개된 코드)로 열려 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 중심 체인은 아파트 단지의 공동 경비실, 파라체인들은 각자 살림을 꾸리면서 그 경비를 함께 쓰는 세대들이에요.

4. 기술적으로 뭘 제공해요?

폴카닷은 파라체인에게 세 가지 성질을 준다고 설명돼요. 주권(sovereignty), 공유 보안(shared security), 상호운용성(interoperability)이에요.

주권은, 각 파라체인이 자기만의 거버넌스(운영 규칙을 정하는 방식)와 거래 처리 방식을 스스로 정한다는 뜻이에요. 다른 체인의 결정이나 한계에 묶이지 않고 고유 규칙을 세우거나 특정 기능에 맞춰 최적화할 수 있어요. 공유 보안은, 릴레이 체인이 파라체인에게 암호경제적 보안(암호 기술과 경제적 이익·손해를 엮어 조작을 막는 방식)을 준다는 거예요. 파라체인은 검증인 무리를 따로 꾸리지 않고도 높은 수준의 보안을 물려받아서, 자원을 덜 쓰면서도 자기 주권은 지켜요. 상호운용성은 XCM이라는 공통 데이터 교환 표준으로 구현되고, 파라체인끼리 다리를 놓는(브리징) 시간은 대체로 1분 미만으로 알려져 있어요.

파라체인 사이의 실제 통신은 XCMP(Cross-Consensus Message Passing)라는 규칙으로 이뤄져요. XCMP는 릴레이 체인을 거쳐서 파라체인들이 서로 메시지를 보내게 하고, 토큰 전송부터 스마트 컨트랙트 상호작용, 복잡한 체인 간 계산까지 어떤 종류의 데이터든 전달할 수 있게 해 줘요.

합의 알고리즘으로는 지명 지분증명(NPoS)을 써요. 블록(거래 묶음)을 만드는 데 쓰는 프로토콜(약속된 절차) BABE(Blind Assignment for Blockchain Extension)는 우로보로스(Ouroboros)라는 기술에서 갈라져 나온 거예요. 검증인이 블록을 만들고 확인하는 일을 맡고, 지명인은 DOT을 스테이킹(맡겨 두는 것)해서 특정 검증인을 밀어 줘요. 처리 성능과 관련해서는 2024년 12월 카나리 네트워크(정식 배포 전 실험용 네트워크) 쿠사마(Kusama)에서 진행한 스트레스 테스트(부하를 크게 걸어 보는 시험) 'The Spammening'이 언급되는데, 이때 약 23% 용량 수준에서 초당 약 14만 3천 건의 거래를 처리한 것으로 보고됐어요.

5. DOT은 어디에 쓰여요?

네트워크의 고유 토큰인 DOT은 폴카닷 안에서 여러 가지 일을 해요. 우선 지분증명 합의에 참여하는 스테이킹(토큰을 맡겨 두고 네트워크 운영에 참여하는 것)에 쓰이고, 토큰을 가진 사람은 네트워크의 의사결정 과정에서 거버넌스 권한, 즉 투표 같은 결정권을 행사해요.

또 개별 체인이 폴카닷 네트워크에 붙기 위한 자리(슬롯)를 확보하는 과정에서도 DOT을 맡겨 둬요. 이때 여러 사람이 자기 DOT을 함께 모아서 특정 프로젝트의 자리 확보를 도와주는 방식이 폴카닷 크라우드론이에요. 지명 지분증명 구조에서 지명인은 자기가 믿는 검증인에게 DOT을 맡겨(위임해) 두는데, 그러면 그 검증인이 잘하면 보상을, 잘못하면 손해를 함께 나눠 갖게 돼요.

6. 누가 방향을 결정해요?

폴카닷은 온체인 거버넌스(운영 결정을 블록체인 위에서 직접 하는 방식)를 갖추고 있어서, 이해관계자(토큰을 가진 사람 등 관련된 사람들)가 네트워크의 개발 방향과 결정에 직접 영향을 줄 수 있어요. 거버넌스 방식은 처음의 Governance V1에서 나중에 OpenGov로 바뀌었는데, 이 변화는 탈중앙성(권한이 한곳에 몰리지 않는 정도)과 공동체 참여에 대한 걱정을 반영한 것이라고 설명돼요.

결정 구조에서 폴카닷 협의회(Council) 구성원과 릴레이 체인 검증인은 프라그멘(Phragmen)이라는 선출 방식으로 뽑혀요.

7. 주변에 어떤 사람과 프로젝트가 있어요?

폴카닷의 핵심 소프트웨어는 Parity Technologies가 개발해요. 폴카닷 백서를 쓰고 프로젝트를 이끈 인물로는 개빈 우드가 꼽히고, 로버트 하버마이어와 페터 츠자반이 공동 창립자로 함께 언급돼요.

폴카닷은 앞으로 수많은 블록체인이 함께 존재할 거라는 생각을 바탕에 두고, 개발팀이 자기만의 블록체인을 만들 수 있는 오픈 소스 개발 도구(폴카닷 SDK)를 제공해요. 이렇게 만들어진 체인들이 파라체인으로 들어와 하나의 생태계를 이뤄요. 자료에서 폴카닷과 함께 언급되는 관련 프로젝트·서비스로는 Manta Network, KYVE Network, Singular, p2p.org 등이 있어요.

8. 우리나라에서는 어때요?

국내에서는 가상자산 거래소 업비트에 원화 마켓 KRW-DOT으로 상장(사고팔 수 있게 등록)되어 있고, 공식 한글 표기는 '폴카닷'이에요.

TP위키에서 폴카닷 문서는 여러 문서가 함께 참조하는 허브(중심 연결점) 역할을 해요. 레이어 0, 상호운용성, 지분증명 같은 관련 개념들과 연결되어 있어요.

9. 문제가 된 사건이 있었나요?

2017년 10월 ICO 직후에, Parity Technologies가 만든 멀티시그(다중서명, 여러 명이 함께 승인해야 돈이 움직이는 방식) 지갑에서 취약점(허점)이 발견됐어요. 그 때문에 약 1억 5천만 달러어치의 이더리움이 묶여서 움직이지 못하게 되는(동결) 사고가 일어났어요.

이 사고로 500개가 넘는 지갑이 영향을 받았고, ICO로 모은 1억 4,430만 달러의 상당 부분을 보관하던 폴카닷의 지갑도 그중에 포함됐어요.

10. 앞으로 풀어야 할 숙제는요?

폴카닷은 성격이 제각각인 여러 블록체인을 하나의 보안·통신 계층 위에 묶겠다는 목표를 갖고 있어요. 그래서 파라체인 자리(슬롯)를 어떻게 나눠 줄지, 체인 간 메시지 표준(XCM/XCMP)을 어떻게 더 넓힐지, 거버넌스의 탈중앙성을 어떻게 확보할지가 숙제로 남아 있어요. 거버넌스가 Governance V1에서 OpenGov로 바뀐 것도 이런 흐름의 하나로 볼 수 있어요.

카나리 네트워크 쿠사마에서 한 대규모 부하 시험처럼, 처리 성능과 안정성을 확인하려는 시도도 계속 이어지고 있어요. 그리고 다른 레이어 0 및 상호운용성 프로젝트들과 경쟁하는 가운데, 생태계 규모를 키우고 실제로 쓰이는 사례를 늘리는 일이 계속 풀어야 할 과제로 남아 있어요.