코스모스

코스모스, 어렵지 않아요 블록체인들을 서로 잇는 '허브'가 뭔지 알고 싶다면

1. 코스모스가 대체 뭐예요?

코스모스는 여러 개의 블록체인이 모여 만든 네트워크예요. 이때 각각의 블록체인을 '존(zone, 구역)'이라고 불러요. 존들은 서로 남남처럼 따로따로, 독립적으로 돌아가요. 각 존은 텐더민트(Tendermint) 같은 방식으로 움직이는데, 이건 '고전적 비잔틴 장애 허용(BFT)' 계열의 합의 방식이에요. 합의 방식이란 여러 컴퓨터가 '지금 무엇이 맞는지'를 서로 맞춰 보고 정하는 방법을 말해요.

그런데 존이 많아지면 서로 오가기가 복잡해지겠죠. 그래서 일부 존은 '허브(hub, 중심 정거장)' 역할을 맡아요. 여러 존이 이 공유 허브 하나를 거쳐서 서로 주고받는 거예요. 그중에서도 중심이 되는 허브가 바로 코스모스 허브(Cosmos Hub)이고, 여기서 쓰는 기본 토큰이 ATOM이에요.

코스모스가 가장 신경 쓰는 건 서로 다른 블록체인끼리 자산을 오갈 수 있게 하는 상호운용성이에요. 개별 체인들 아래에서 이들을 이어 주는 바닥 역할을 한다고 해서, 흔히 레이어 0로 분류돼요. 이런 지향 때문에 '블록체인의 인터넷(Internet of Blockchains)'이라고 부르기도 해요. 시가총액(코인 전체 가치)으로는 82위권이에요.

영어 정식 이름은 Cosmos Hub, 심볼(줄임 기호)은 ATOM이에요.

이렇게 보면 쉬워요 · 여러 나라(존)가 각자 알아서 살지만, 중앙역(허브) 하나를 거쳐 서로 물건을 주고받는 그림이에요.

2. 어떻게 시작됐어요?

코스모스의 뿌리는 Jae Kwon이 만든 텐더민트 합의 엔진이에요. 여기에 Ethan Buchman이 합류했고, 두 사람은 2016년에 코스모스 백서(프로젝트 설명서)를 공개했어요. '따로 노는 블록체인들을 하나로 잇자'는 구상을 처음 내놓은 거예요.

2017년에는 토큰을 팔아서 약 1,700만 달러를 모았어요. 그리고 꽤 긴 개발 기간을 거쳐 2019년에 코스모스 허브 메인넷(실제로 가동되는 진짜 네트워크)이 정식으로 나왔어요. 처음에는 스테이킹(코인을 맡겨 두는 것)과 분산원장(여러 컴퓨터가 나눠 갖는 거래 장부) 기능부터 켜졌어요.

2021년에는 코스모스가 원래 가장 하고 싶었던 기능인 IBC(Inter-Blockchain Communication, 블록체인 사이의 통신 규약)가 켜졌어요. 이걸로 서로 다른 존들이 믿을 수 있는 방식으로 토큰과 데이터를 주고받게 됐어요. 프로젝트의 돈과 연구는 인터체인 재단(Interchain Foundation) 같은 곳이 뒤에서 받쳐 줬고요.

3. 어떤 원리로 움직여요?

코스모스는 작업증명(컴퓨터로 어려운 계산을 풀어 경쟁하는 방식) 대신, 고전 BFT 합의와 지분증명 방식을 써요. 지분증명은 코인을 많이 맡긴 사람에게 기록을 맡기는 방식이에요. 이 덕분에 각 존은 자기만의 합의 알고리즘(맞는 것을 서로 정하는 규칙) 위에서 알아서 블록을 만들면서도, 허브를 통해 다른 존과 연결될 수 있어요.

BFT 합의는 검증인(validator, 기록을 검사하고 확정하는 참가자)들이 블록마다 투표를 해서 결정을 내리는 구조예요. 그래서 한 번 블록이 확정되면 다시 뒤집히지 않는데, 이걸 '즉각적 확정성(instant finality)'이라고 해요. 이건 확정이 확률적으로 서서히 굳어지는 작업증명 계열과는 다른 점이에요.

새로운 존을 만들어서 코스모스 허브에 연결하기만 하면, 중간에 낀 중개자 없이 존과 존이 직접 토큰을 주고받을 수 있어요. 이렇게 서로 다른 블록체인들을 허브 하나로 이어 붙이는 게 코스모스 설계의 핵심이에요.

이렇게 보면 쉬워요 · 손을 들어 표결하고 그 자리에서 결과를 확정 짓는 회의(BFT)라, 나중에 '아까 그거 무효'가 없어요.

4. 안쪽은 어떤 부품으로 짜여 있어요?

코스모스는 서로 맞물리는 몇 개의 부품으로 이루어져 있어요. 크게 세 가지예요.

첫째, 합의 엔진이에요. 텐더민트(나중에 CometBFT라는 이름으로 이어졌어요)는 BFT 계열 합의를 맡는 엔진으로, 네트워크 연결과 합의를 처리해요. 중요한 건 이 엔진이 애플리케이션(실제 서비스 부분)과 따로 떨어져 있다는 점이에요. 덕분에 개발자는 합의 로직을 처음부터 새로 만들 필요 없이 자기 블록체인을 지을 수 있어요.

둘째, 애플리케이션 프레임워크예요. 코스모스 SDK는 그 합의 엔진 위에서 블록체인 앱을 조립하도록 돕는 개발 도구 모음이에요. 스테이킹, 거버넌스(운영에 관한 의사결정), 토큰 전송처럼 자주 쓰는 기능이 모듈(부품) 형태로 들어 있어서, 원하는 존을 비교적 빠르게 만들 수 있어요.

셋째, 체인 간 통신이에요. IBC는 서로 다른 존이 정해진 규약대로 메시지와 자산을 주고받게 해 주는 상호운용 계층이에요. 이 세 가지가 합쳐져서 '따로 독립적이면서도 서로 연결된 블록체인들'이라는 코스모스의 목표를 받쳐 줘요.

이렇게 보면 쉬워요 · 엔진(합의)·조립 키트(SDK)·연결 통로(IBC)가 한 세트라, 이걸 가져다 쓰면 블록체인 하나를 빠르게 만들 수 있어요.

5. ATOM은 어디에 쓰여요?

코스모스 허브는 여러 자산을 다루는 분산원장이지만, 그 위에는 ATOM이라는 고유 토큰이 따로 있어요. ATOM은 크게 세 가지 용도로 쓰여요.

첫째, 수수료와 스팸 막기예요. 거래를 처리하는 데 든 계산량만큼 수수료를 ATOM으로 내요. 이건 이더리움의 가스와 비슷한 개념인데, 쓸데없는 거래를 마구 날리는 걸 막는 역할도 해요.

둘째, 스테이킹이에요. ATOM을 맡겨 두면(예치, bond) 블록 보상(기록을 만든 대가)을 받을 수 있어요. 코스모스 허브의 경제적 안전은 맡겨진 ATOM의 양에 달려 있어요. 담보로 묶인 ATOM이 많을수록 네트워크를 공격하는 데 드는 돈도 커지거든요.

셋째, 거버넌스예요. ATOM을 가진 사람은 맡긴 ATOM으로 여러 제안에 투표해서 코스모스 허브를 어떻게 운영할지 결정에 참여할 수 있어요.

스테이킹은 위임 방식도 같이 써요. 직접 검증인을 운영하지 않는 사람도 검증인에게 자기 ATOM을 맡겨(위임) 보상을 나눠 받을 수 있어요. 다만 맡긴 ATOM을 다시 빼려면 일정 기간 기다려야 하는 해제(unbonding) 대기가 있어요. 또 검증인이 이중 서명(같은 걸 두 번 서명해 규칙 위반)이나 오래 멈춰 있는 등 규칙을 어기면, 맡긴 물량의 일부가 깎이는 삭감(slashing)을 당할 수 있어요. 그리고 스테이킹 참여를 유도하려고, ATOM은 새로 발행해서 보상을 주는 구조로 되어 있어요.

6. 코스모스 주변에는 누가 있어요?

코스모스는 Jae Kwon과 Ethan Buchman이 공동 창업자로 참여했어요. 코스모스를 바탕으로 만든 대표적인 프로젝트로는 탈중앙화 거래소 오스모시스를 개발한 Osmosis Labs가 있어요. 이 밖에 KYVE Network, p2p.org 같은 곳도 생태계와 엮여서 자주 언급돼요.

코스모스 SDK와 IBC를 가져다 만든 독립 체인들이 넓은 생태계를 이루고 있어요. 데이터 가용성 계층(데이터를 누구나 확인할 수 있게 보관하는 층)을 표방하는 셀레스티아, 분산 클라우드 컴퓨팅의 아카시네트워크, 파생상품에 특화된 인젝티브, 디파이 플랫폼 카바, 크로스체인 연결을 다루는 엑셀라 등이 이 계열로 꼽혀요. 이렇게 체인 하나하나가 자기 주권(스스로 결정할 권리)을 지키면서도 IBC로 이어지는 게 코스모스 생태계의 특징이에요.

7. 실제로는 어떻게 활용돼요?

코스모스의 진짜 쓸모는 대부분 상호운용성에서 나와요. IBC를 통해 한 존의 토큰을 다른 존으로 보내거나, 탈중앙화 거래소에서 여러 체인의 자산을 한데 모아 거래하는 게 대표적이에요. 오스모시스 같은 DEX는 IBC를 타고 들어온 여러 존의 자산을 서로 바꿔 주는 장터 역할을 해요.

또 서로 다른 체인이 규약에 따라 자산을 맞바꾸는 아토믹 스왑 같은 거래나, 한 체인이 다른 체인의 계정을 대신 조종하는 방식의 확장 기능도 이 생태계에서 논의되고 만들어져 왔어요. 코스모스가 각 존의 독립성을 지키면서 연결을 지향하는 만큼, 활용의 폭은 각 존이 무엇을 만드느냐에 따라 넓어져요.

8. 한국에서는 어떻게 거래돼요?

한국에서 ATOM은 원화 시장에 상장돼서 거래돼요. 업비트가 KRW-ATOM 마켓을 운영하고 있어요. 이때 쓰는 공식 한글 이름이 '코스모스'예요. 국내 투자자와 자료에서도 이 이름이 널리 쓰여요.

9. 규제나 논란은 없어요?

ATOM은 미국 증권거래위원회(SEC)가 '증권'으로 지목한 것으로 알려진 토큰 무리에 함께 묶이기도 했어요. 증권으로 분류되면 더 엄격한 규제를 받게 돼요.

2023년 SEC가 주요 거래소를 상대로 소송을 거는 과정에서, ATOM이 증권으로 거론되는 목록에 들어갔어요. 그래서 다른 여러 알트코인처럼 '이게 규제상 무엇인가'를 둘러싼 불확실성이 뒤따랐어요. 다만 이 분류는 규제 당국이 주장하는 단계에서 나온 것이라, 자산의 법적 성격이 최종적으로 확정됐다는 뜻은 아니에요.

10. 앞으로 풀어야 할 숙제는요?

코스모스가 오래 안고 있는 대표적인 물음은 'ATOM의 가치가 생태계 전체와 어떻게 이어지는가'예요. 각 존이 자기 토큰과 주권을 갖는 구조라서, 생태계가 아무리 커져도 그 가치가 곧바로 허브 토큰인 ATOM으로 이어지지 않을 수 있다는 지적이 오래 이어져 왔어요.

이걸 풀어 보려고 나온 게 2022년의 토큰 이코노미 개편안 'ATOM 2.0'이었어요. 하지만 거버넌스 투표에서 부결됐어요. 이 사례는 발행·보안·수익 구조를 어떻게 다시 짤지가 여전히 열린 숙제라는 걸 보여 줘요.

상호운용성 분야에서는 폴카닷 같은 다른 레이어 0 지향 프로젝트, 그리고 레이어제로·엑셀라처럼 체인끼리 연결을 다루는 프로토콜과 서로 경쟁하기도 하고 보완하기도 해요. 넓어진 생태계의 보안과 응집력(흩어지지 않고 뭉치는 힘)을 어떻게 유지할지가 코스모스가 계속 풀어야 할 과제로 남아 있어요.