Adrian Brink

Adrian Brink, 어렵지 않아요 블록체인 인프라를 만드는 사람 이야기

1. 에이드리언 브링크는 어떤 사람인가요?

에이드리언 브링크(Adrian Brink)는 블록체인 프로토콜을 만드는 엔지니어이자, 암호화폐 분야에서 회사를 세운 창업가예요. 여기서 프로토콜이란 여러 컴퓨터가 서로 약속대로 정보를 주고받게 해 주는 규칙 묶음을 말해요.

그는 아노마 네트워크를 다른 사람들과 함께 만든 공동 창업자이고, 헬리악스(Heliax)라는 회사를 세워 대표를 맡고 있어요. 또 아노마 재단(Anoma Foundation)의 이사회 구성원으로도 활동해요. 이사회란 그 조직의 큰 방향을 정하는 사람들 모임이에요. 그리고 아주 초기부터 코스모스 생태계(여러 블록체인을 서로 연결하려는 프로젝트들의 모임)의 핵심 인프라를 만드는 데 힘을 보태 왔어요.

그가 하는 일은 한마디로, 사용자가 겪는 복잡함은 줄이면서 프라이버시(개인정보를 남에게 안 드러내는 것)와 상호운용성(서로 다른 블록체인이 문제없이 함께 작동하는 것)은 넓히는 프로토콜을 설계하는 데 초점을 맞추고 있어요.

2. 어떤 일들을 거쳐 왔나요?

브링크는 Appstract라는 곳에서 소프트웨어 엔지니어로 일을 시작했어요. 그다음에는 지금은 Ignite라고 불리는 조직에 들어가 코어 프로토콜 개발자로 일했어요. 코어 프로토콜 개발자란 시스템의 가장 밑바탕이 되는 핵심 부분을 직접 만드는 사람이에요. 이때 코스모스 스택(코스모스를 이루는 기술 묶음)을 초기부터 함께 만들었고, 이어서 파트너십과 커뮤니티 부문도 맡았어요.

이 시기에 그는 코스모스 생태계의 초기 핵심 프로토콜 엔지니어 중 한 명으로 평가받아요. 그 뒤로는 여러 프로토콜 프로젝트를 스스로 창업하면서 경력을 넓혔어요. 프로토콜을 직접 만드는 일, 검증자 인프라를 운영하는 일, 그리고 네트워크 거버넌스까지 두루 다뤘죠. 여기서 검증자란 거래가 진짜 맞는지 확인해 주는 참여자이고, 거버넌스란 네트워크의 규칙을 어떻게 정하고 바꿀지 참여자들이 함께 결정하는 방식이에요.

3. 아노마와 헬리악스는 무엇을 하나요?

브링크가 지금 가장 힘을 쏟는 일은 아노마(Anoma) 프로젝트예요. 아노마는 '인텐트(intent)'라는 개념을 중심에 둬요. 인텐트란 사용자가 정한 목표, 즉 '나는 이런 결과를 원한다'는 바람을 뜻해요. 아노마는 이 바람을 여러 네트워크에 걸쳐 찾아내고, 서로 맞춰 주고, 마지막에 정산까지 해 주는 방식으로 설명돼요. 정산이란 거래를 실제로 마무리 짓고 값을 치르는 단계예요.

핵심은 '무엇을 원하는가'와 '그걸 어떻게 실행하고 정산하는가'를 따로 떼어 놓는다는 점이에요. 그러면서 프라이버시와 유연한 정산을 강조하고, 여러 블록체인을 함께 조율하는 방식을 지향해요.

브링크는 아노마 네트워크의 창업자이자 헬리악스의 창업자 겸 대표이고, 아노마 재단의 거버넌스 구조에도 관여해요. 즉 기술을 이끄는 역할과 생태계를 운영하는 역할을 함께 맡고 있어요. 아노마 생태계가 내세우는 방향은 이래요.

• 여러 블록체인을 서로 조율할 때 생기는 복잡함을, 인텐트를 중심에 둬서 줄이기
• 목표를 찾아내고 정산하는 과정에서 개인정보를 지켜 주는 장치 마련하기
• 서로 다른 네트워크 사이에서 '원자적(atomic) 실행'을 강조하는 정산하기. 원자적 실행이란 여러 단계가 전부 성공하거나 전부 취소되거나 둘 중 하나만 되게 해서, 중간에 어정쩡하게 끊기지 않도록 하는 거예요.

이렇게 보면 쉬워요 · 인텐트는 택시 앱에서 '여기서 저기까지 가 주세요'라고 목적지만 말하는 것과 비슷해요. 어떤 길로 갈지는 앱이 알아서 찾아 주죠.

4. 나마다는 어떤 프로토콜인가요?

브링크는 나마다(Namada)라는 프로토콜의 공동 창업자로도 언급돼요. 나마다는 블록체인 위에 올라간 자산과, 여러 블록체인을 오가는 거래에서 프라이버시를 지키는 것을 목표로 해요.

나마다는 '차폐 자산 허브(shielded asset hub)'라고 소개돼요. 차폐란 거래 내용을 가려서 남이 못 보게 하는 것이고, 허브는 여러 곳이 모이는 중심지라는 뜻이에요. 여기서는 여러 블록체인 환경에서 '선택적 공개(selective disclosure)'가 가능해요. 즉 평소에는 정보를 가려 두다가, 필요할 때 원하는 만큼만 골라서 보여 줄 수 있다는 거예요. 이를 위해 다중 자산 차폐 풀(MASP)이라는 기술을 써요. 여러 종류의 자산을 한데 섞어서 누가 무엇을 했는지 알기 어렵게 만드는 방식이에요. 또 사람들이 프라이버시 기능을 실제로 쓰도록 유도하는 '차폐 보상(shielding rewards)'과, 스테이킹(자산을 맡겨 두고 네트워크 운영에 참여하며 보상을 받는 것) 및 거버넌스 기능도 갖췄다고 설명돼요.

나마다의 메인넷(실제로 돈이 오가는 진짜 네트워크) 출시는 커뮤니티가 주도해서 이뤄졌다고 소개돼요. 아노마 재단은 후보가 될 소프트웨어와 제네시스 잔액(네트워크를 처음 시작할 때의 초기 잔고)을 제안하는 방식으로 도왔지만, 직접 검증자를 운영하지는 않은 것으로 전해져요.

5. 예전에는 무슨 일을 했나요?

헬리악스와 아노마를 하기 전에, 브링크는 Cryptium Labs라는 회사를 다른 사람들과 함께 세웠어요. 이곳은 지분증명(자산을 많이 맡긴 참여자에게 검증 역할을 맡기는 방식) 검증과 인프라 운영을 하는 회사로 소개돼요.

또 Metastate라는 연구·개발 회사를 창업했어요. 이 회사는 레이어1 프로토콜을 개선하는 데 집중했어요. 레이어1이란 다른 것에 기대지 않고 스스로 돌아가는 기본 블록체인을 말해요. 이 작업은 다 합치면 가치가 수십억 달러에 이르는 여러 네트워크에 걸쳤다고 언급돼요.

이 밖에도 그는 스위스에 있는 Web3 Foundation에서 테크놀로지스트(기술 전문가)로 일했어요. 이곳은 탈중앙 웹 기술, 즉 특정 회사 한 곳이 통제하지 않고 여러 참여자가 나눠서 운영하는 인터넷 기술의 연구와 개발을 돕는 조직이에요.

6. 어디서 공부했나요?

브링크는 코펜하겐 IT대학교(IT-Universitetet i København)에서 컴퓨터과학 석사 과정을, Cass Business School에서 경영학 학사 과정을 밟았어요.

그는 검열 저항성과 관련한 학술 연구를 언급한 적이 있어요. 검열 저항성이란 힘 있는 누군가가 특정 정보나 활동을 막으려 해도 막기 어렵게 만드는 성질이에요. 그의 석사 논문은 검열 저항형 전자투표 시스템을 주제로 했다고 소개돼요. 이는 권력이 방해하려는 어려운 환경에서도 시민들이 안전하게 투표에 참여할 수 있게 하는 시스템을 다룬 것이에요.

7. 왜 눈여겨볼 만하고, 무엇을 조심해야 하나요?

브링크의 경력은 두 가지가 잘 합쳐져 있다는 점이 특징이에요. 하나는 실제로 손을 움직여 프로토콜을 만드는 실무 능력이고, 다른 하나는 검증자 인프라와 네트워크 거버넌스를 운영해 본 경험이에요. 그의 활동을 보면 프라이버시 도구, 거버넌스 설계, 여러 블록체인을 편하게 오가는 사용성이라는 주제가 계속 겹쳐서 나타나요.

한편 프라이버시와 크로스체인 상호운용성(여러 블록체인을 서로 연결하는 것)을 강조하는 프로젝트에는 여러 층의 숙제가 따라와요. 우선 보안을 지키기 위해 깔아 둔 가정들이 복잡해요. 또 브리징(한 블록체인의 자산을 다른 블록체인으로 옮겨 주는 다리 역할)과 크로스체인 실행 과정에서 공격받을 수 있는 틈, 즉 공격 표면이 늘어나요. 여기에 일부 나라에서는 규제가 점점 강해지는 점도 부담이에요.

또 인텐트를 중심에 둔 구조에서는 신뢰와 경쟁의 중심이 '솔버(solver) 시장'과 실행 중개자 쪽으로 옮겨 갈 수 있어요. 솔버란 사용자가 원하는 목표를 실제로 어떻게 이뤄 줄지 찾아서 처리해 주는 참여자예요. 그래서 이들에게 어떤 보상을 줄지 규칙을 잘 설계하는 것(메커니즘 설계)과, 그 과정이 투명하게 드러나는 것이 중요한 고려 요소로 꼽혀요.