Solana Labs

Solana Labs, 어렵지 않아요 솔라나를 만드는 회사가 뭘 하는지 알려줘요

1. 솔라나 랩스는 어떤 회사예요?

솔라나 랩스는 솔라나라는 블록체인이 잘 돌아가도록 핵심 기술을 만드는 회사예요. 여기서 솔라나는 '고성능 레이어 1 블록체인'인데요, 레이어 1이란 다른 블록체인에 얹혀 있지 않고 그 자체가 거래를 처리하고 기록하는 바탕이 되는 블록체인을 말해요. 솔라나 랩스는 돈을 버는 걸 목적으로 하는 영리 개발 스튜디오로 운영돼요. 탈중앙화 금융(은행 같은 중간 기관 없이 프로그램으로 금융 거래를 하는 방식), 대체 불가능 토큰(똑같은 것으로 바꿀 수 없는, 세상에 하나뿐인 디지털 증표), 게임, 일반 사용자용 앱까지 솔라나 위에서 돌아가는 여러 소프트웨어와 도구, 그리고 본보기가 되는 예제 프로그램을 만들어요.

이 회사는 네트워크를 어떻게 운영할지 결정하는 일(거버넌스)에 직접 끼어들기보다는, 프로토콜을 설계하고 개발자들이 쓸 기반 도구를 만드는 데 집중해요. 블록체인을 지키기 위해 실행하는 핵심 프로그램을 계속 손보고, 검증자(밸리데이터, 거래가 맞는지 확인하고 기록을 지키는 컴퓨터 운영자)가 쓰는 소프트웨어를 새 버전으로 내놓으며, 생태계의 여러 팀이나 인프라 회사들과 함께 일해요.

솔라나에는 솔라나 재단(Solana Foundation)이라는 별도 조직도 있어요. 재단은 권한을 여러 곳에 나누는 일(탈중앙화)이나 지원금 나눠 주기, 커뮤니티 활동을 맡는 독립 기구인데, 솔라나 랩스와는 따로 움직여요. 이렇게 역할을 나눠 두면 랩스는 연구개발과 제품을 담당하는 조직으로 일하고, 네트워크 자체는 누구나 참여할 수 있는 오픈 소스(설계도가 공개돼 누구나 보고 고칠 수 있는 소프트웨어) 상태를 유지할 수 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 랩스는 도로를 깔고 정비하는 건설·정비 회사, 재단은 그 도로를 어떻게 쓸지 정하는 관리 기구예요.

2. 무슨 제품을 만들어요?

솔라나 랩스는 프로토콜 코드, 개발자용 도구, 그리고 네트워크가 뭘 할 수 있는지 보여 주는 본보기 제품까지 생태계의 여러 축을 만들고 관리해요.

핵심 프로토콜과 검증자 클라이언트는, 검증자가 체인을 지키기 위해 실행하는 프로그램이에요. 여기에는 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 합의 방식, 컴퓨터끼리 정보를 주고받는 네트워킹, 프로그램을 실제로 돌리는 런타임 로직이 담겨 있어요.

개발자 도구는 디앱(중앙 서버 대신 블록체인 위에서 돌아가는 앱), 탈중앙화 금융 프로토콜, 대체 불가능 토큰 플랫폼을 만들 수 있게 해 주는 SDK(개발 묶음 도구), 명령줄 도구(글자로 명령을 입력해 쓰는 프로그램), 라이브러리(자주 쓰는 기능을 미리 만들어 둔 코드 모음)를 말해요.

솔라나 모바일은 휴대폰에서 지갑 기능과 디앱, 온체인(블록체인 위에서 일어나는) 활동을 쓸 수 있게 해 주는 소프트웨어와 연동이에요. GameShift와 게임 도구는, 블록체인의 복잡한 부분을 개발자가 신경 쓰지 않아도 되게 상당 부분 감춰 주면서 결제는 솔라나에서 처리해 주는, 게임 스튜디오용 웹3 제품 묶음이에요. 마지막으로 참조 구현은 다른 개발자들에게 '이렇게 만들면 된다'는 모범을 보여 주려고 만든 예제 지갑, 예제 온체인 프로그램, 인프라 서비스예요.

이렇게 보면 쉬워요 · 요리로 치면 재료(프로토콜 코드), 조리도구(개발자 도구), 그리고 '이렇게 만들면 돼요' 하고 보여 주는 시식용 완성 요리(참조 구현)를 다 챙겨 주는 셈이에요.

3. 어떤 기술로 빠른 거예요?

솔라나 랩스의 기술은 두 가지를 합친 구조를 중심으로 해요. 하나는 지분증명(코인을 맡겨 둔 만큼 거래를 검증할 권한을 얻는 방식)이고, 다른 하나는 역사 증명(Proof of History)이라는 시간 순서 매기기 방법이에요. 역사 증명은 '이 일이 저 일보다 먼저 일어났다'는 순서를, 나중에 누구나 확인할 수 있는 형태로 원장(거래를 적어 두는 장부)에 미리 새겨 넣는 거예요. 이렇게 순서가 이미 장부에 박혀 있으면, 검증자들이 '어느 거래가 먼저였나'를 두고 서로 길게 연락을 주고받을 필요가 줄어서, 예전 방식보다 훨씬 적은 소통만으로 순서에 합의할 수 있어요.

이 구조 덕분에 한 번에 많은 거래를 처리하면서도(높은 처리량) 기다리는 시간이 짧아요(낮은 지연). 그래서 솔라나 생태계에서는 이론상 초당 거래 처리량(1초에 처리할 수 있는 거래 건수)이 수만 건 수준이라는 이야기, 그리고 수수료가 싸서 소액 결제나 자주 일어나는 온체인 활동에 잘 맞는다는 이야기가 자주 나와요.

솔라나 랩스는 샤딩(네트워크를 여러 조각으로 쪼개 나눠 처리하는 방법) 같은 별도의 복잡한 장치를 덧붙이는 대신, 원래 있던 구조와 알고리즘 자체를 다듬어 성능을 끌어올리는 길을 택했어요. 여러 거래를 동시에 실행하는 병렬 처리, 데이터를 더 효율적으로 퍼뜨리는 최적화 같은 부분에도 힘을 보태고 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 모든 거래에 미리 시간표(역사 증명)를 찍어 두면, 나중에 '누가 먼저였냐'로 다툴 일이 없어 줄이 훨씬 빨리 빠져요.

4. 언제 어떻게 시작됐어요?

솔라나 랩스의 뿌리는 2017년으로 거슬러 올라가요. 통신 칩 회사 퀄컴에서 일하던 엔지니어이자 창업자인 아나톨리 야코벤코가, 암호학으로 만든 '시간 기준'을 쓰면 블록체인이 서로 순서를 맞추느라 막히는 병목을 풀 수 있지 않을까 하고 탐구하기 시작한 거예요.

회사는 2018년에 공식적으로 세워졌어요. 초기에 함께한 사람으로는 라지 고칼, 그리고 이 아이디어를 실제로 돌아가는 시스템으로 만드는 데 참여한 엔지니어 스티븐 애크리지 등이 있었어요.

2020년 3월에는 솔라나 메인넷(테스트가 아니라 실제로 쓰이는 진짜 네트워크) 베타가 나오면서, 많은 거래를 처리하는 스마트 컨트랙트(조건이 맞으면 자동으로 실행되는 블록체인 위의 프로그램)를 실제로 돌릴 환경이 마련됐어요. 그 뒤로 솔라나 랩스는 핵심 프로토콜을 새로 고치고, 실행 성능을 다듬고, 온체인 활동을 넓히기 위한 도구를 꾸준히 내놓고 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 2017년은 아이디어 노트, 2018년은 회사 간판, 2020년은 가게 개업일이라고 생각하면 돼요.

5. 누가 이끌고 있어요?

경영진은 이렇게 구성돼요. CEO(최고경영자)는 아나톨리 야코벤코, CTO(최고기술책임자)는 그렉 피츠제럴드, COO(최고운영책임자)는 라지 고칼, 그리고 최고과학자는 에릭 윌리엄스예요.

구성원 중 여럿이 퀄컴, 인텔 같은 큰 기술 기업 출신이에요. 그래서 컴퓨터의 밑바닥에서 돌아가는 저수준 시스템, 그리고 여러 컴퓨터가 나눠서 함께 일하는 분산 컴퓨팅 경험을 이 프로젝트에 가져와 접목했어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 큰 기술 회사에서 하드웨어를 다뤄 본 사람들이 모여, 그 경험으로 블록체인을 빠르게 만든 셈이에요.

6. 돈은 어디서 받았어요?

솔라나 랩스와 그에 딸린 법인들은 수억 달러 규모의 벤처 자금(성장 가능성을 보고 미리 넣는 투자금)을 모았어요.

대표적으로 2021년 6월에는 유명 투자사인 안드리센 호로위츠(a16z)와 폴리체인 캐피털이 앞장서서 진행한 3억 1,400만 달러 규모의 비공개 토큰 세일이 있었어요. 비공개 토큰 세일이란, 누구에게나 파는 게 아니라 정해진 투자자들에게만 코인을 파는 방식이에요. 이렇게 모은 돈은 프로토콜을 개발하고, 생태계에 투자하고, 개발자 지원 프로그램을 빠르게 키우는 데 쓰였어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 가게를 크게 키우려고 아는 투자자들에게만 지분을 파는 것과 비슷해요.

7. 문제나 위험은 없어요?

솔라나 네트워크는 소프트웨어 버그(프로그램의 오류)나 자원 포화(감당할 수 있는 양을 넘어 몰리는 상황) 때문에 멈추거나 성능이 나빠진 적이 있어요. 그래서 클라이언트 다양성(한 종류의 프로그램에만 의존하지 않고 여러 종류를 함께 쓰는 것)과 꼼꼼한 테스트가 중요하다는 지적이 나왔어요. 또 솔라나 랩스와 솔라나 재단이 무엇을 먼저 개발할지에 큰 영향을 미친다는 점 때문에, 정말 권한이 여러 곳에 흩어져 있는 게 맞는지(탈중앙화), 운영 결정 방식(거버넌스)이 적절한지를 두고 논쟁이 있었어요.

법적·규제와 관련된 위험도 있어요. 보도에 따르면 2025년에는 밈코인(농담이나 유행에서 시작된, 진지한 �임새보다 재미로 만들어진 코인) 발행 플랫폼 Pump.Fun과 관련해 솔라나 랩스와 지토 랩스(Jito Labs)가 얽힌 RICO 소송이 제기됐어요. RICO는 조직적인 부정 행위를 겨냥하는 미국 법이에요. 또 초기 엔지니어 스티븐 애크리지가 암호화폐로 번 수익을 함부로 빼돌렸다는 의혹을 둘러싼 별도의 소송도 제기됐다고 해요. 다만 이 사안들은 모두 아직 '혐의가 제기된' 단계일 뿐, 사실로 확정된 것은 아니에요.

이렇게 보면 쉬워요 · 빠른 스포츠카가 가끔 멈춰 서기도 하고 정비 논란도 생기는 것처럼, 성능이 좋아도 안정성과 관리 문제는 따로 챙겨야 해요.