Yi He

Yi He, 어렵지 않아요 바이낸스를 키운 공동 CEO는 누구일까요

1. Yi He는 어떤 사람인가요?

Yi He(허이)는 암호화폐 거래소 바이낸스를 함께 만든 사람이자, 지금은 공동 최고경영자(Co-CEO, 회사를 이끄는 대표가 두 명일 때 그중 한 명)예요. 암호화폐는 컴퓨터로 만들고 주고받는 디지털 돈을 말하고, 거래소는 그 돈을 사고파는 곳이에요. 그는 회사를 처음 세울 때부터 전략을 이끄는 핵심 인물이었고, 마케팅(사람들에게 알리는 일)과 사용자 늘리기, 벤처 투자(유망한 회사에 돈을 대는 일)를 맡아 왔어요. 이후 바이낸스가 규제(정부가 정한 규칙) 대응과 기관 고객 중심 사업으로 방향을 바꾸던 시기에 공동 CEO 자리를 공식적으로 맡게 됐어요.

밖으로 바이낸스를 대표하는 얼굴로는 창펑 자오가 잘 알려져 있어요. 하지만 Yi He는 제품을 어떤 방향으로 만들지, 마케팅을 어떻게 할지, 회사를 길게 보고 어디로 끌고 갈지를 뒤에서 이끌었어요. 이렇게 해서 바이낸스가 사용자 수억 명 규모로 커지는 데 기여했다는 평가를 받아요.

그는 거래소를 운영하는 것에서 그치지 않고, 다른 회사에 투자하고 생태계(서로 연결된 여러 서비스와 프로젝트의 큰 그림)를 키우는 일도 해요. 그래서 웹 3.0(블록체인 기술을 바탕으로 한 다음 세대 인터넷) 전반에 돈이 어디로 흘러가는지에서 중요한 역할을 하고 있어요.

2. 어릴 때와 예전 직업은 어땠나요?

Yi He는 중국 쓰촨성 출신이에요. 넉넉하지는 않지만 공부를 중요하게 여기는 환경에서 자랐다고 스스로 밝혔어요. 어릴 때부터 아르바이트를 했고, 이 경험이 '내 힘으로 돈을 벌어 살아간다'는 생각과 스스로 책임진다는 관점을 만들어 줬다고 말한 적이 있어요. 대학에서는 심리학(사람의 마음과 행동을 연구하는 학문)을 전공했는데, 이것이 사람들이 왜 그렇게 행동하는지, 어떻게 소통하고, 어떤 보상이 사람을 움직이는지에 대한 관심으로 이어졌어요.

암호화폐 업계에 들어오기 전에는 중국 미디어 업계에서 방송 진행자로 일했어요. 여행이나 라이프스타일(일상생활) 프로그램을 진행했죠. 그 뒤에는 인터넷·기술 산업으로 자리를 옮겨서, 라이브 스트리밍(실시간 영상 방송)이나 소셜 앱 같은 온라인 서비스에서 마케팅과 사용자 관리, 제품 키우기 일을 맡았어요. 이 과정에서 아주 많은 사람이 모인 온라인 커뮤니티를 관리하고, 디지털 서비스를 크게 키워 본 실전 경험을 쌓았어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 방송으로 '사람의 관심을 끄는 법'을, 심리학으로 '사람이 왜 움직이는지'를 미리 배워 둔 셈이에요.

3. 바이낸스는 어떻게 함께 만들었나요?

Yi He는 2010년대 중반에 암호화폐 업계에 들어왔어요. 그에 앞서 2014년에는 OKCoin이라는 거래소를 함께 세우는 데 참여했고, 2015년까지 함께했어요. 그 뒤 창펑 자오와 손잡고 2017년에 바이낸스를 공동으로 만들었어요. 회사를 세운 초기부터 전 세계를 상대로 한 마케팅과 사용자 늘리기 부문을 이끌었어요.

바이낸스가 빠르게 큰 데는 몇 가지 방법이 겹쳤어요. 새 코인을 공격적으로 많이 상장하고(거래소에서 사고팔 수 있게 올리고), 수수료(거래할 때 내는 돈)를 경쟁사보다 싸게 두고, 커뮤니티(사용자 모임) 중심의 캠페인을 벌인 거예요. 이 가운데 브랜드를 알리고 사용자 참여를 끌어내는 전략은 상당 부분 Yi He의 방식에서 나온 것으로 알려져 있어요.

4. BNB 코인과는 어떤 관계인가요?

Yi He는 바이낸스가 직접 만든 코인인 BNB를 개발하고 널리 퍼뜨리는 일에 깊이 관여해 왔어요. 공개된 소개에 따르면, 그는 초기 단계에서 자기 재산의 상당 부분을 BNB에 넣었다고 해요. 이는 '이 코인이 정말 중요한 역할을 할 것'이라고 회사 안에서부터 확신하고 있었음을 보여 주는 사례로 언급돼요.

BNB는 시간이 지나면서 여러 곳에 핵심적으로 쓰였어요. 거래 수수료를 깎아 주는 데 쓰였고, 새 코인을 파는 토큰 세일에 참여할 때, 그리고 BNB 체인(바이낸스와 연결된 블록체인 네트워크)에 참여할 때도 활용됐어요. 이렇게 해서 거래소를 중심에 두고 여러 서비스가 하나로 묶이는 '통합 플랫폼' 모델을 더 단단하게 만들었어요.

이렇게 보면 쉬워요 · BNB는 바이낸스라는 놀이공원 안에서 통하는 '전용 이용권' 같은 거예요. 이 이용권이 있으면 여러 놀이기구를 더 싸고 편하게 탈 수 있죠.

5. 벤처 투자와 YZi Labs는 무엇인가요?

Yi He는 거래소 운영을 넘어서, 바이낸스가 다른 회사에 투자하고 키워 주는 활동에서도 핵심 역할을 해 왔어요. 투자 부문을 통해 여러 종류의 프로젝트를 지원했는데, 인프라(기반 시설이 되는 기술), 탈중앙화 금융(DeFi, 은행 같은 중간 관리자 없이 컴퓨터 프로그램으로 돌아가는 금융), 게임, 그리고 사용자가 직접 쓰는 앱을 만드는 프로젝트 등이었어요. 이런 투자는 여러 블록체인을 더 활발하게 돌아가게 했고, BNB 생태계의 네트워크 효과(사람이 많이 모일수록 서비스 가치가 더 커지는 현상)를 강화했어요.

지금 그는 YZi Labs라는 조직을 이끌고 있어요. 투자 부문이 커지면서, 초기 바이낸스 경영진과 연결된 조직들은 순수한 암호화폐만이 아니라 인공지능(AI)이나 핀테크(기술을 쓴 금융 서비스) 같은 가까운 분야로도 관심을 넓혔어요. 그러면서도 디지털 자산 프로젝트에는 여전히 깊이 투자하며 큰 관여를 유지하고 있어요.

6. 공동 CEO로서 어떤 일을 맡나요?

바이낸스의 공동 CEO로서 Yi He는 다른 경영진과 일을 나눠 맡아요. 다른 쪽 경영진이 규제와 법률, 리스크(위험 관리) 같은 부분에 더 집중한다면, Yi He는 제품과 사용자 경험(사용자가 서비스를 쓰면서 느끼는 편함), 마케팅, 그리고 회사를 길게 키우는 일에 집중해요. 어떤 코인을 상장할지 정하는 일, 일반 사용자와 기관 고객의 참여를 끌어내는 일, 생태계를 키우는 일 같은 전략적 사안을 계속 총괄해요.

그의 리더십은 바이낸스가 여러 나라에서 점점 강해지는 규제 감독과 자꾸 바뀌는 컴플라이언스(법과 규칙을 지키라는 요구)에 부딪히던 시기에 이뤄지고 있어요. 바이낸스는 비트코인을 비롯한 큰 암호화폐의 현물 거래(지금 바로 사고파는 거래)와 파생상품 거래(가격 변동에 베팅하는 상품 거래)를 아주 큰 규모로 처리해요. 그래서 이 회사가 어떻게 운영되고 무엇을 결정하는지는 전 세계 암호화폐 시장의 짜임새 전체에 큰 영향을 줘요.

7. 업계에서는 그를 어떻게 평가하나요?

Yi He는 업계 이야기에서 암호화폐 업계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 자주 꼽혀요. 특히 여성 리더 가운데서 그렇게 언급돼요. 미디어와 인터넷 회사에서 일하다가 최상위 거래소를 공동으로 경영하기까지 이어진 그의 경력은, 마케팅과 사용자 심리를 읽는 능력, 커뮤니티를 만드는 능력이 어떻게 디지털 금융의 높은 자리로 이어질 수 있는지를 잘 보여 줘요.

그는 여러 산업 콘퍼런스(업계 모임)와 인터뷰, 공개 소통에 나서면서, 짧게 치고 빠지는 투기보다는 사용자를 보호하는 것, 코인을 무분별하게 올리지 않고 절제하는 상장 관행, 오래갈 수 있는 성장을 강조해 왔어요. 거래소 경영과 벤처 투자를 함께 맡고 있기 때문에, 어떤 프로젝트가 세상에 알려지고 유동성(사고팔기가 얼마나 쉬운지, 즉 거래가 원활한 정도)을 얻고 초기 자금을 확보하는지에도 영향을 줘요.

8. 어떤 위험과 논점이 있나요?

바이낸스의 높은 자리에 있는 만큼, Yi He의 위치는 회사가 처한 규제·법률 환경과 밀접하게 엮여 있어요. 바이낸스는 여러 지역에서 벌금과 합의(당국과 문제를 매듭짓는 것), 그리고 당국과의 계속되는 논의에 부딪혀 왔어요. 앞으로 규제가 어떻게 결론 나느냐에 따라 거래소의 운영 방식과 선택할 수 있는 전략의 폭이 달라질 수 있어요.

그의 경력은 아주 큰 암호화폐 플랫폼을 만드는 일에 기회와 복잡함이 함께 따른다는 것을 보여 줘요. 그의 전략적 지휘 아래 바이낸스가 커지면서 전 세계 사용자가 디지털 자산에 더 쉽게 접근하게 된 건 긍정적인 면이에요. 하지만 플랫폼이 워낙 크고 규제에 많이 노출돼 있다는 점은, 빠르게 바뀌는 기술과 세계 금융, 그리고 나라마다 다른 규제 체계가 한데 얽히는 지점에서 사업을 해 나가야 하는 어려움도 함께 드러내요.