월드코인 케냐 활동 중단 사태

1.등록장에 몰린 인파#

월드코인은 툴스포휴머니티가 만든 프로젝트로, '오브'라는 구형 기기로 홍채를 찍어 사람임을 증명하는 디지털 신원 '월드 ID'를 발급하고 가입자에게 WLD 토큰을 나눠 줬다. 케냐는 가입이 가장 활발한 나라 중 하나였다. 테크크런치에 따르면 2023년 7월 말 케냐에는 오브 등록소가 18곳 넘게 있었고, 사람이 너무 몰리자 운영자들이 나이로비의 케냐타 국제회의센터로 장소를 옮겼다. 등록하면 약 7,000실링 상당의 토큰을 준다는 약속에 수천 명이 줄을 섰다.

키투레 킨디키 내무부 장관은 8월 2일 월드코인과 이와 비슷한 활동을 하는 모든 조직의 등록을 중단시켰다. 보안·금융·개인정보 보호 측면에서 활동의 진정성과 적법성이 우려되고, 수집한 정보의 안전과 쓰임새를 확인해야 한다는 이유였다. 중단은 공공에 위험이 없다고 판단될 때까지 유지된다고 했다. 당국은 회의센터에 모인 수천 명을 해산시켰다. 월드코인재단은 이를 일시 '중단'이라 부르며 당국과 협의하겠다고 밝혔다.

2.의회 조사#

케냐 의회는 특별위원회를 꾸려 조사했다. 2023년 9월 30일 공개된 보고서는 월드코인이 5월에 나온 중지 명령을 무시하고 개인정보를 계속 모았으며, 미성년자 정보가 포함됐을 수 있다고 지적했다. 앱을 통한 등록이 법원 명령과 행정 지시에도 이어지고 있다는 것이다. 위원회는 월드코인의 온라인 플랫폼을 막고 관련 회사들의 형사 책임을 조사하라고 권고했다. 디지털 자산과 가상자산 사업자에 대한 포괄적인 규제 체계를 만들라는 권고도 담았다.

툴스포휴머니티는 보고서의 결론과 평가 상당 부분을 부인하며 규제 당국과 계속 협력하겠다고 했다. 2024년 6월 케냐 검찰이 사건을 종결하자 회사는 등록 재개를 기대한다고 밝혔다.

3.생체정보 삭제 판결#

시민단체 카티바 연구소는 월드코인 앱과 오브를 이용한 홍채·얼굴 정보 수집과 국외 이전이 위법하다며 사법심사를 청구했다. 고등법원 로슬린 아부릴리 판사는 2025년 5월 5일 이를 받아들였다. 판결은 월드코인재단이 2019년 데이터보호법이 요구하는 개인정보 영향평가를 제대로 하지 않았고, 암호화폐라는 유인으로 동의를 얻었다고 봤다. 법원은 정보보호위원의 감독 아래 7일 안에 생체정보를 영구 삭제하고, 법을 지키기 전까지 추가 수집을 하지 말라고 명령했다.

5월 13일 의회 위원회에서 정보보호위원회 측은 월드코인이 2023년에 이미 정보를 지웠다는 선서진술서를 냈지만 독자적인 확인은 진행 중이라고 답했다. 의원들은 누가 어떻게 삭제를 검증하는지 따져 물었다. 이 사건은 한국 개인정보보호위원회의 과징금 부과와 함께 월드코인의 생체정보 수집이 각국 규제와 부딪친 대표 사례로 꼽힌다.

4.연표3건

1. 2023.08규제8월2일 케냐 내무부, 월드코인 국내 등록 활동 중단 명령
2. 2023.09규제9월30일 케냐 의회 특별위원회 보고서, 월드코인 운영 중단 권고
3. 2025.05규제5월5일 케냐 고등법원, 생체정보 7일 안 삭제·추가 수집 금지 명령