David Tse

David Tse, 어렵지 않아요 무선통신 교수가 왜 비트코인을?

1. 데이비드 체는 어떤 사람인가요?

데이비드 체(David Tse)는 원래 무선통신과 정보이론(정보를 어떻게 정확하고 효율적으로 주고받을 수 있는지 수학으로 따지는 학문)을 연구하던 학자예요. 그런데 지금은 암호화폐 쪽에서도 이름이 알려져 있어요. 특히 비트코인(Bitcoin) 스테이킹, 그리고 '보안 공유(security sharing)'라는 분야의 개발자로 유명해요. 스테이킹은 코인을 일정 기간 맡겨 두고 그 대가로 보상을 받는 방식을 말하고, 보안 공유는 한 네트워크가 가진 안전함을 다른 네트워크에도 나눠 쓰게 해 주는 개념이에요.

2. 지금 무슨 일을 하고 있나요?

그는 지금 스탠퍼드대학교 공학대학원에서 '토머스 카일라스·광한 쉬 석좌교수(Thomas Kailath and Guanghan Xu Professor)'라는 자리를 맡고 있어요. 석좌교수는 특정 후원으로 이름이 붙은, 학교에서 특별히 예우하는 교수 자리예요.

또한 비트코인 스테이킹 프로토콜인 바빌론(Babylon)과 관련된 회사, 비잔틴 리서치(Byzantine Research Inc, 예전 이름은 Babylonchain Inc.)의 공동 창업자예요. 프로토콜은 여러 컴퓨터가 함께 지키기로 약속한 규칙 묶음이라고 생각하면 돼요.

그의 이력은 학문 연구와 실제로 쓰이는 암호학(정보를 안전하게 지키는 기술)이 만나는 지점에 있어요. 그가 집중하는 건 비트코인을 단순히 결제 수단이나 가치를 저장해 두는 수단을 넘어, 더 넓게 쓰이도록 만드는 일이에요.

3. 어떤 경력을 거쳐 왔나요?

체는 1989년부터 1994년까지 매사추세츠공과대학교(MIT)에서 전기·전자·통신공학 박사 과정을 밟았어요. 그다음 1995년 11월부터 2014년 2월까지 캘리포니아대학교 버클리에서 교수로 일했어요.

지금은 스탠퍼드대학교 공학대학원의 석좌교수로 있으면서, 정보이론과 분산 시스템(여러 대의 컴퓨터가 나뉘어 함께 일하는 구조), 그리고 응용 암호학을 폭넓게 연구하고 있어요.

그의 연구는 이론적으로 훌륭할 뿐 아니라, 실제 산업 표준에도 실질적인 영향을 주는 것으로 평가받아요.

4. 학문에서는 무엇을 남겼나요?

체는 3G, 4G, 5G 같은 여러 세대의 무선 통신 시스템을 설계하는 데 밑바탕이 된 정보이론과 통신 시스템 연구로 잘 알려져 있어요. 우리가 쓰는 휴대전화 통신의 이론적 기초에 기여했다는 뜻이에요.

특히 셀룰러 네트워크(휴대전화 통신망)에서 널리 쓰이는 자원 나누는 방식인 '비례 공정 스케줄링(proportional-fair scheduling)'을 만든 사람으로 자주 언급돼요. 이건 한정된 통신 자원을 여러 사용자에게 공평하면서도 효율적으로 나눠 주는 방법이에요.

또 통신 분야에서 많이 인용되는 여러 학술 논문과 교재를 함께 썼어요. 그 덕분에 현대 네트워크 인프라를 다루는 엔지니어와 연구자를 가르치는 데도 기여했다는 평가를 받아요.

5. 왜 암호화폐로 넘어왔나요?

체가 암호화폐 쪽으로 옮겨 오면서 내세운 핵심 주장은 이래요. 비트코인을 랩드 자산(wrapped asset, 다른 형태로 포장해 바꾼 코인)으로 바꾸거나, 제3자가 운영하는 브리지(서로 다른 블록체인을 이어 주는 다리 역할 서비스)로 옮기지 않고도, 비트코인이 가진 안전함과 유동성(쉽게 사고팔 수 있는 성질)을 그대로 활용해서 다른 네트워크의 보안을 지켜 줄 수 있다는 거예요.

그는 인터뷰나 공개 발언에서 이 방식을, 자산을 맡아 두는 권한(custody)과 결제는 비트코인 기반 계층에 그대로 고정해 둔 채, 여러 블록체인이 함께 쓰이는 환경에서 비트코인의 역할을 넓히는 길이라고 설명해 왔어요.

비트코인을 다른 통장으로 옮기거나 다른 화폐로 환전하지 않고, 원래 통장에 그대로 둔 채 그 신용만 빌려주는 것과 비슷해요.

6. 비잔틴 리서치와 바빌론은 무엇을 만드나요?

비잔틴 리서치(옛 이름 Babylonchain Inc.)는 비트코인을 자기수탁(self-custodial) 방식으로 스테이킹할 수 있게 해 주는 프로토콜 바빌론을 개발하고 상용화하는 일과 연관된 회사예요. 자기수탁이란 남에게 맡기지 않고 내가 직접 내 자산을 보관하고 통제한다는 뜻이에요.

공개적으로는 바빌론 랩스(Babylon Labs)가 스테이킹 관련 기술을 만드는 주체로 언급돼요. 바빌론 프로토콜 자체는 지분증명(PoS) 체인이나 롤업, 여러 서비스가 '비트코인으로 표시된 경제적 보안'을 끌어다 쓰기 위해 붙일 수 있는 기반 시설로 자리 잡고 있어요. 지분증명은 코인을 많이 맡긴 참여자에게 검증 권한을 주는 방식이고, 경제적 보안이란 돈이 걸려 있어서 함부로 속이면 손해를 보게 만들어 지키는 안전장치예요.

바빌론은 비트코인을 PoS 시스템의 보안 축으로 삼겠다는 구상 아래 7,000만 달러 규모의 자금을 모은 것으로 알려졌어요.

7. 기술은 구체적으로 어떻게 작동하나요?

바빌론의 방식은 흔히 '무신뢰(trustless)', '자기수탁'이라는 말로 설명돼요. 무신뢰란 특정한 누군가를 믿지 않아도 규칙과 기술만으로 안전이 보장된다는 뜻이에요. 그리고 비트코인을 다른 체인의 합성 자산(synthetic asset, 원본을 흉내 내 만든 대체 코인)으로 래핑하지 않는 것을 목표로 해요.

이 시스템은 비트코인 스크립트 기반의 타임락(정해진 시간 동안 자금을 못 움직이게 잠그는 기능)과 프로토콜의 조정을 이용해요. 그래서 보유자가 자기 열쇠(키)로 자금을 직접 통제하는 상태 그대로 스테이킹 약정에 참여할 수 있게 해 줘요.

주요 특징은 다음과 같아요.

• 자기수탁형 비트코인 약정: 스테이킹 방식으로 보안을 제공하는 동안에도 비트코인은 계속 사용자 통제 아래 남아 있어요.
• PoS 생태계를 위한 보안 공유: PoS 체인, 레이어 2(L2), 데이터 가용성 계층처럼 추가 경제적 보안이 필요한 서비스를 대상으로 해요. 레이어 2는 기본 블록체인 위에 얹어 속도나 비용을 개선하는 계층이고, 데이터 가용성 계층은 필요한 데이터를 언제든 꺼내 확인할 수 있게 보장하는 부분이에요.
• 리퀴드 스테이킹 설계와의 호환: 비트코인 스테이킹 위에 만들어지는 리퀴드 스테이킹 토큰이나 수익 상품의 기반 시설로도 쓰일 수 있어요. 리퀴드 스테이킹은 코인을 맡겨 둔 상태에서도 그에 상응하는 다른 토큰을 받아 자유롭게 쓸 수 있게 하는 방식이에요.

그리고 참여자는 통합 설계에 따라, 비트코인이 아니라 자신이 보안을 제공해 주는 그 시스템의 자산으로 보상을 받을 수 있어요.

8. 이 방식은 시장에서 어떤 의미가 있나요?

체의 작업은 비트코인 스테이킹을, 수탁자(자산을 대신 맡아 주는 곳)나 랩드 자산에 기대는 브리지 모델의 대안으로 제시해요. 즉 남을 믿고 맡기지 않아도 되는 다른 길을 보여 주는 거예요.

혜택을 볼 것으로 예상되는 쪽은 세 부류예요. 추가 보안이 필요한 PoS 네트워크, 수익을 낼 방법을 찾는 비트코인 보유자, 그리고 네이티브 비트코인(다른 형태로 바꾸지 않은 원래의 비트코인)에 연동된 담보·유동성 상품을 만드는 탈중앙화 금융(DeFi) 개발자예요. 탈중앙화 금융은 은행 같은 중개 기관 없이 프로그램으로 돌아가는 금융 서비스를 말해요.

이 주장은 보안·유동성·인센티브(보상)가 여러 체인 사이에서 모듈처럼 나뉘어 조립되는 넓은 시장 흐름의 일부예요. 특히 비트코인과 이더리움(Ethereum) 방식의 스테이킹 경제에서 영향을 받은 생태계들 사이에서 이런 흐름이 나타나고 있어요.

9. 어떤 위험이 있고 무엇을 조심해야 하나요?

비트코인 스테이킹 인프라에는 새로운 기술적·운영적 위험이 따라와요. 프로토콜이 복잡하다는 점, 여러 체인에 걸쳐 연결하는 통합의 품질, 그리고 슬래싱과 결제 관련 가정이 정확한지 여부가 사용자의 안전과 네트워크 결과에 영향을 줄 수 있어요. 슬래싱은 규칙을 어긴 참여자의 맡긴 자산 일부를 벌칙으로 깎는 장치예요.

참여자는 몇 가지를 함께 따져 봐야 해요. 보상을 얻는 대신 일정 기간 비트코인을 락업(잠가 두는 것)해야 하는 맞바꿈 관계, 수수료가 미칠 수 있는 영향, 그리고 잠금 시간과 관련된 거래 수요가 변할 가능성 같은 것들이에요.

이 분야가 발전해 가면서, 꾸준한 감사(외부의 점검), 투명한 위험 소통, 그리고 서두르지 않는 보수적인 출시 관행이 널리 받아들여지느냐가 성공의 관건으로 남아 있어요.