비트코인캐시

비트코인캐시, 어렵지 않아요 비트코인에서 왜 갈라졌는지 한 번에 이해하기

1. 비트코인캐시가 뭐예요?

비트코인캐시는 비트코인에서 갈라져 나온 별도의 블록체인이고, 그 안에서 쓰는 대표 코인이에요. 심볼(줄임 기호)은 BCH예요. 초창기에는 BCC라고도 적었어요. 거래 기록을 잠그는 계산 방식으로 SHA-256이라는 방법을 쓰고, 컴퓨터가 어려운 계산을 풀어서 거래를 확정하는 작업증명 방식이에요. 그리고 다른 체인에 얹혀 있지 않고 그 자체가 바닥이 되는 레이어 1 체인이에요.

왜 만들어졌냐면, 비트코인이 한 번에 처리할 수 있는 거래량에 한계가 오면서예요. 그 한계를 푸는 여러 해법 중 하나로, 한 덩어리(블록)에 더 많은 거래를 담을 수 있게 해서 수수료를 싸게 하고 확인 시간(거래가 확정되는 데 걸리는 시간)을 빠르게 하려고 했어요. 그래서 커피 값 같은 작은 결제까지 감당하는 '전자현금'을 지향해요.

분류상으로는 비트코인에서 갈라진 Bitcoin Fork, 스마트 컨트랙트(약속을 코드로 자동 실행하는 기능) 플랫폼, 그리고 Coinbase 50 지수에 든 종목 등으로 묶여요. 자료 기준으로 시가총액(코인 전체의 시장 가치) 순위는 23위예요. 우리나라에서는 업비트에 KRW-BCH 마켓으로 올라와 있고, 공식 한글 이름은 비트코인캐시예요.

간단 정보를 정리하면 이래요. 영문명은 Bitcoin Cash, 심볼은 BCH, 합의 방식은 SHA-256을 쓰는 작업증명이고, 홈페이지는 https://bch.info/ 예요.

2. 왜 갈라지게 됐나요? (블록 크기 다툼)

갈라진 이유는 비트코인의 '블록 크기'가 1MB로 묶여 있었기 때문이에요. 블록은 거래 기록을 담는 한 덩어리인데, 이게 1MB면 한 번에 담을 수 있는 거래 수가 정해져 버려요. 짧은 기간에 거래가 확 늘었는데 담는 그릇은 그대로라, 수수료를 많이 내지 않으면 거래 승인이 밀리는 혼잡이 생겼어요.

해법을 두고 두 방법이 맞섰어요. 하나는 세그윗(거래에서 서명 데이터를 따로 빼서 자리를 아끼는 방법)이고, 다른 하나는 아예 블록 그릇 자체를 키우는 방법이었어요. 2017년 7월 20일에는 세그윗을 켜는 것을 목표로 한 비트코인 개선 제안(BIP, 비트코인을 어떻게 고칠지 정리한 문서) 91번에 채굴자의 약 97%가 찬성했어요. 이 제안은 비트메인 계열 엔지니어 제임스 힐라드가 낸 것이었어요.

여기에 반대한 쪽은 블록 크기를 키워서 체인 위에서(온체인) 문제를 직접 풀어야 한다고 주장했어요. 이들은 세그윗만 쓰면 근본 문제를 미루는 것이고, 비트코인을 '결제하는 돈'이 아니라 '보관하는 자산'으로 만드는 거라고 봤어요. 그래서 8월 1일에 아예 별도 체인을 만들겠다고 미리 알렸어요.

3. 실제로 언제 어떻게 갈라졌나요?

실제 분리는 2017년 8월 1일에 일어났어요. 이걸 하드 포크라고 하는데, 블록체인을 일부러 두 갈래로 쪼개는 작업이에요. 이때 비트코인을 갖고 있던 사람은 똑같은 수량의 비트코인캐시를 덤으로 받았어요. 그래서 처음 나온 물량은 그때까지 캐낸 비트코인 양만큼 뿌려졌어요.

이 분리는 채굴풀(채굴자들이 힘을 모으는 모임) viaBTC와 채굴 장비 회사 비트메인을 중심으로 한 '블록 크기 키우자' 진영이 주도했어요. 478558번 블록을 마지막으로 함께 쓰는 블록으로 삼아서, 그 앞의 거래 기록은 그대로 이어받되 그 뒤부터는 갈라졌어요. 478559번 블록이 비트코인캐시의 첫 블록이 됐어요. 비트코인캐시 지갑은 정해 둔 시각인 2017년 8월 1일 13:20 UTC부터 비트코인 쪽 블록과 거래를 받지 않기 시작했어요.

이렇게 떨어져 나온 체인이 비트코인캐시라고 불리게 됐고, 그 뒤로 비트코인과 비트코인캐시는 서로 완전히 다른 별개의 블록체인으로 굴러가고 있어요.

4. 어떻게 작동하나요? (그릇 키우기와 난이도 조절)

먼저 블록 크기를 키운 이야기예요. 비트코인캐시는 Bitcoin ABC라는 기술을 써서 블록 크기를 2MB에서 8MB까지 상황에 맞게 넓힐 수 있게 했고, 포크 시점에 상한을 8MB로 올렸어요. 원래 1MB에 비해 한 블록에 담기는 거래 수가 늘었고, 그래서 비트코인보다 싼 수수료로도 더 빨리 확정을 받을 수 있게 됐어요. 이건 서명을 따로 빼서 자리를 아끼는 세그윗과는 다른 방향이에요. 세그윗은 그릇을 안 키우고 효과만 내는 방식이고, 비트코인캐시는 그릇 자체를 키우는 '온체인 확장'으로 문제를 풀려고 해요.

다음은 채굴 난이도 조절이에요. 난이도는 블록을 캐는 계산 문제가 얼마나 어려운지를 말해요. 비트코인은 2016개 블록마다 난이도를 다시 맞추는데, 비트코인캐시는 6개 블록마다 맞춰요. 하드 포크 당시에는 비트코인의 높은 난이도를 그대로 이어받았는데, 해시레이트(체인에 모인 채굴 계산 능력의 총합)가 상대적으로 적어서 블록 하나 만드는 데 오래 걸렸어요. 그래서 자주 난이도를 손봐서 평균 블록 생성 시간을 10분에 맞추려고 한 거예요.

처음에는 임시 난이도 조정(EDA)이라는 방식을 썼는데, 이게 난이도를 심하게 오르내리게 하는 부작용이 있었어요. 그래서 2017년 11월 13일에 EDA를 새로운 난이도 조정 방식으로 바꿔서, 난이도가 널뛰는 걸 줄이면서 해시레이트 변화에 더 빨리 적응하게 했어요.

블록 크기를 키운 건, 손님이 몰리는 식당에서 배달 상자를 더 큰 걸로 바꿔 한 번에 더 많이 담는 것과 비슷해요.

5. 주소가 비트코인이랑 헷갈리지 않나요?

비트코인캐시는 비트코인과 똑같은 작업증명 방식을 써요. 그래서 채굴자는 두 체인 사이에서 해시레이트(채굴 계산 능력)를 비교적 자유롭게 옮길 수 있어요. 이 때문에 초창기에는 어느 쪽이 더 돈이 되느냐에 따라 채굴자가 두 체인을 왔다 갔다 하는 일이 반복됐어요.

주소 형식은 문제가 있었어요. 초기 비트코인캐시 주소는 비트코인과 같은 글자·숫자 체계와 P2SH 스타일(숫자 3으로 시작하는 형태)을 함께 썼어요. 그래서 비트코인캐시를 실수로 비트코인 주소로 보내면 돈을 잃고 되돌릴 수 없는 위험이 있었어요. 이런 혼동을 줄이려고 나중에 주소 형식을 아예 다른 체계로 바꾸는 개선을 진행했어요.

6. 여기서 또 갈라진 게 비트코인SV예요?

비트코인캐시는 태어난 뒤에도 개발 방향을 두고 의견 차이가 계속됐어요. 포크한 지 1년도 안 된 2018년 8월, 주요 개발팀인 비트코인ABC가 아토믹 스왑(서로 다른 코인을 중개자 없이 안전하게 맞바꾸는 방법)을 지원하는 스마트 컨트랙트 기능을 담은 소프트웨어를 내놓으면서 내부 갈등이 커졌어요.

여기에 반대한 크레이그 라이트 쪽은 사토시 나카모토의 원래 설계를 잇겠다며, 블록 크기를 128MB로 키우고 비트코인ABC의 스크립트를 다른 것으로 바꾸겠다는 주장을 내세웠어요. 그래서 2018년 11월에 또 별도 체인으로 하드 포크했어요. 그렇게 비트코인캐시에서 다시 떨어져 나온 체인이 비트코인에스브이(BSV)예요. 그 뒤로 두 진영은 누가 정통이냐를 두고 계속 맞서 왔어요.

7. 코인은 어떻게 새로 생기나요?

비트코인캐시의 처음 물량은 새로 찍어낸 게 아니에요. 포크하는 순간 비트코인을 갖고 있던 주소에 똑같은 수량을 그대로 얹어 주는 방식으로 나눠 줬어요. 그래서 초기 물량은 그때까지 캐낸 비트코인 총량과 맞먹어요.

그 뒤로 새로 생기는 코인은 작업증명 채굴로 만들어져요. 채굴자가 블록을 만들면 그 대가로 블록 보상을 받아요. SHA-256을 쓰기 때문에 비트코인처럼 ASIC(채굴만을 위해 만든 전용 계산 장비)이 쓰여요. 그리고 시간이 갈수록 새로 나오는 발행량이 점점 줄어드는 구조도 비트코인의 설계를 그대로 이어받았어요.

8. 누가 밀고, 어디서 쓸 수 있나요?

비트코인캐시는 블록 크기 확대와 체인 위 결제(온체인 결제)를 지지하는 여러 인물, 서비스와 얽혀 있어요.

대표적으로 Roger Ver는 비트코인캐시를 앞장서서 옹호한 인물로 알려져 있어요. Jihan Wu는 블록 크기 키우자 진영을 이끈 채굴 장비 회사 비트메인의 인물이에요. 이 밖에 릭 팔크빙에, 존 매커피, 킴 닷컴, 개빈 안드레센 같은 사람들도 블록 크기 확대를 지지한 인사로 거론돼요.

쓸 수 있는 곳으로는, Stack Wallet이 비트코인캐시를 지원하는 지갑 제품이에요. 그리고 BitPay Card는 비트코인캐시가 언급되는 결제 카드 제품이에요.

9. 거래소들은 어떻게 대응했고, 국내에선요?

포크 직후 거래소들의 반응은 서로 달랐어요. viaBTC는 운영 초기부터 비트코인캐시 거래를 허용했고, 비트파이넥스는 2017년 8월 4일에 입출금을 열었어요. 크라켄과 폴로닉스는 8월 중순에, 비트스탬프는 12월에 지원에 나섰어요. 반면 중앙화 거래소(회사가 가운데서 운영·관리하는 거래소)인 코인베이스는 처음엔 지원하지 않겠다고 했다가, 이용자 반발과 소송 걱정 속에 방침을 바꿔 지원 계획을 내놨어요. 비트멕스, 엑소더스 같은 일부는 지원하지 않기로 했어요.

국내에서는 업비트에 KRW-BCH 마켓으로 상장(거래소에 사고팔 수 있게 올리는 것)돼 있고, 공식 한글 표기는 비트코인캐시예요.

10. 비트코인과 뭐가 다른가요?

비트코인캐시는 비트코인과 같은 뿌리에서 나와 SHA-256 작업증명을 똑같이 써요. 하지만 '어떻게 규모를 키울까'라는 생각에서 갈라져요.

블록 크기부터 달라요. 비트코인은 1MB예요(세그윗을 반영하면 실제로 담기는 용량은 조금 더 커요). 비트코인캐시는 포크 시점에 8MB를 택해서 체인 위에서 처리하는 양을 늘렸어요. 난이도 조정 주기도 달라요. 비트코인은 2016블록마다, 비트코인캐시는 6블록마다 난이도를 맞춰요.

확장 방향도 갈려요. 비트코인은 세그윗과 라이트닝 네트워크 같은 체인 밖(오프체인) 방법으로 규모를 키우고, 비트코인캐시는 블록 크기를 키우는 체인 위(온체인) 방법을 써요.

이런 차이 때문에 비트코인은 '가치를 저장하는 수단'에 가깝게, 비트코인캐시는 '싸게 쓰는 전자현금 결제'에 가깝게 자리잡게 됐어요.

11. 어떤 논란과 숙제가 있나요?

비트코인캐시는 비트코인과 계산 방식(해시 알고리즘)을 같이 쓰다 보니, 상대적으로 적은 해시레이트(채굴 계산 능력)로 돌아가요. 이 때문에 초기에는 블록 생성이 늦고 난이도가 급하게 출렁였어요. 또 51% 공격(한쪽이 계산 능력의 절반 넘게 차지해 거래 기록을 뒤엎으려는 공격)에 대한 보안 걱정의 배경이 되기도 했어요. 난이도가 널뛰던 문제는 2017년 11월 알고리즘 교체로 많이 나아졌어요.

이 밖에도 비트코인과 겹치는 주소 형식 때문에 잘못 보낼 위험이 있었고, 노선 다툼이 되풀이되고 비트코인에스브이 분열까지 이어지면서 드러난 운영·의사결정(거버넌스)의 불안정도 숙제로 꼽혀요. 세금 쪽에서도, 포크로 받은 비트코인캐시를 소득으로 볼지 재산의 일부로 볼지에 대해 초기에는 미국 국세청 같은 곳에서 명확한 안내가 없어서 불확실함이 있었어요.