스테판 토머스의 아이언키 비트코인

1.7,002 BTC와 아이언키#

토머스는 2011년 비트코인을 소개하는 영상 '비트코인이란 무엇인가(What is Bitcoin?)'를 만들어 준 대가로 7,002 BTC를 받았다. 그는 이 비트코인의 개인키를 담은 지갑을 아이언키에 보관했다. 아이언키는 비밀번호 입력을 10번 틀리면 내부 내용을 암호화된 채 되돌릴 수 없게 만드는 보안 USB 드라이브다. 그는 비밀번호를 종이에 적어 뒀지만 그 종이를 잃어버렸다. 블록웍스는 그를 리플의 전 최고기술책임자로 소개했다.

2.두 번 남은 기회#

뉴욕타임스는 2021년 1월 샌프란시스코에 사는 토머스가 자주 쓰던 비밀번호 조합으로 8번을 시도했지만 모두 틀려 두 번의 기회만 남았다고 보도했다. 토머스는 이 일을 겪으며 암호화폐에 대한 생각이 완전히 바뀌었다고 말했다. 기사가 퍼지자 BBC는 페이스북 보안 책임자를 지낸 알렉스 스타모스가 회수액의 10%를 받는 조건으로 돕겠다고 나섰다고 전했다.

3.언사이퍼드의 제안#

미국 시애틀의 암호화폐 복구 업체 언사이퍼드(Unciphered)는 2023년 초부터 같은 기종의 아이언키를 사들여 코드를 역설계하고 칩을 현미경과 CT 장비로 분석했다. 회사는 약 8개월의 연구 끝에 입력 횟수 제한을 우회하는 방법을 찾았다며, 와이어드가 보낸 2011년형 아이언키를 실제로 열어 보였다. 언사이퍼드는 2023년 10월 지인을 거쳐 토머스에게 드라이브를 열어 주겠다고 제안했지만, 토머스는 이미 1년째 다른 전문가 팀과 복구 작업을 하고 있고 그들에게 몫을 약속해 새 상대와 협상할 수 없다며 거절했다. 다만 기존 팀이 언사이퍼드에 하청을 줄 가능성은 열어 뒀다. 언사이퍼드의 닉 페더로프 운영책임자는 "아이언키는 뚫었다. 이제 스테판을 뚫어야 한다"고 말했다. 당시 드라이브는 스위스의 금고에 보관돼 있었다.

4.연표3건

1. 2011이정표영상 제작 대가로 7,002 BTC 받아 아이언키에 보관
2. 2021.01이정표뉴욕타임스 보도: 10회 중 8회 실패, 2회 남음
3. 2023.10이정표언사이퍼드 해독 제안, 토머스 거절