OpenAI

OpenAI, 어렵지 않아요 챗GPT를 만든 AI 회사 한눈에 보기

1. OpenAI는 어떤 회사인가요?

OpenAI는 미국(북미)에 있는 회사예요. 인공지능(사람처럼 생각하고 판단하는 컴퓨터 기술)을 연구하는 일과, 그 기술을 실제 제품으로 만들어 사람들이 쓰게 하는 일을 함께 해요. 특히 컴퓨터가 사람 말을 알아듣게 하는 기술(자연어 처리), 잘한 행동에 상을 주듯 학습시키는 방법(강화학습), 그리고 글·그림·소리 같은 여러 종류를 한꺼번에 다루는 기술(멀티모달)을 중심으로 해요. 그래서 글도 쓰고 그림도 그리고 컴퓨터 프로그램 코드도 만들고 목소리도 만들어 내는 AI를 개발해요.

주력 기술은 크게 세 가지예요. 아주 많은 글을 학습해 사람처럼 말과 글을 다루는 '대규모 언어모델(LLM)', 글뿐 아니라 그림·소리까지 함께 다루는 '멀티모달 모델', 그리고 이런 AI 기능을 다른 회사의 프로그램에 붙여 쓸 수 있게 해 주는 API(프로그램끼리 서로 기능을 주고받게 연결해 주는 통로)예요.

이 회사가 내건 목표는 '범용 인공지능(AGI)'이 사람 모두에게 이롭게 작동하도록 하는 거예요. 범용 인공지능은 한 가지 일만 잘하는 게 아니라 사람처럼 여러 가지 일을 두루 해내는 AI를 말해요. OpenAI는 기초 연구와 실제 제품 만들기를 동시에 하면서, 글쓰기, 대화하는 AI, 코드 자동 완성, 데이터 분석, 교육 같은 여러 쓰임새를 지원해요. 동시에 AI를 안전하고 책임 있게 쓰는 일도 강조해요.

이렇게 보면 쉬워요 · 연구실에서 신기술을 개발하면서, 그걸 바로 가게에 내다 파는 회사라고 생각하면 돼요.

2. 어떤 제품을 만들고 팔까요?

OpenAI의 제품은 크게 'AI 모델'과 '개발자용 플랫폼'이라는 두 축으로 이뤄져 있어요. 대표 제품들을 하나씩 볼게요.

• GPT 시리즈: 글을 쓰고, 요약하고, 번역하고, 대화를 나누는 대규모 언어모델이에요.
• Codex: 프로그래밍 언어를 이해하고 코드를 만들어 내는 데 특화된 모델이에요.
• DALL·E: 글로 명령(프롬프트)을 주면 그에 맞는 그림을 그려 주는 멀티모달 모델이에요.
• Whisper: 사람 목소리를 글자로 바꿔 주는(전사) 소리 처리 도구예요.
• ChatGPT: 웹사이트에서도, API로도 쓸 수 있는 대화형 AI 서비스예요.
• OpenAI API: 개발자와 기업이 이런 AI 기능을 자기 프로그램에 붙여 쓸 수 있게 해 주는 클라우드(인터넷을 통해 빌려 쓰는 컴퓨터 자원) 플랫폼이에요.

이 도구들은 여러 곳에 쓰여요. 마케팅·저널리즘·교육용 글을 만들거나 요약하고, 고객 상담을 도와주는 대화형 AI로 쓰고, 소프트웨어 개발을 돕고, 데이터를 분석하고, 그림을 만들거나 디자인 시제품을 빠르게 만들어 보는 데 써요. OpenAI는 클라우드를 통한 머신러닝(컴퓨터가 데이터로 스스로 배우는 기술) 시장에서 Google 딥마인드, 마이크로소프트의 AI 사업 등과 경쟁하고 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 글 담당, 코드 담당, 그림 담당, 소리 담당처럼 재주가 다른 도구들을 갖춘 도구함이에요.

3. 이 AI는 어떤 기술로 움직이나요?

OpenAI의 기술은 몇 가지 바탕 위에 서 있어요. 사람 뇌의 신경망을 본떠 여러 층으로 학습하는 '딥러닝' 구조, 문장에서 중요한 부분에 집중해 처리하는 대규모 '트랜스포머' 모델, 사람이 준 평가를 반영해 더 나은 답을 내도록 훈련하는 '인간 피드백 기반 강화학습(RLHF)', 그리고 많은 사람이 동시에 쓸 수 있도록 인터넷을 통해 서비스를 펼치는 클라우드 배포예요. 모델은 글·코드·그림을 아우르는 아주 방대한 데이터로 학습해서, 하나의 모델로 여러 가지 일에 두루 쓸 수 있어요.

회사는 안전성, 정렬(AI가 사람이 바라는 방향에 맞게 행동하도록 맞추는 것), 투명성을 중요하게 여겨요. 나쁘거나 위험한 답이 나오는 걸 걸러 내고(콘텐츠 모더레이션), 명령을 더 잘 알아듣게 다듬고(프롬프트 엔지니어링), 특정 목적에 맞게 모델을 추가로 훈련하는 방법(파인튜닝) 등으로 해로운 출력과 편향(한쪽으로 치우친 판단)을 줄이려고 해요. 또 연구 논문을 공개하고, 도구를 오픈 소스(누구나 들여다보고 쓸 수 있게 소스 코드를 공개하는 것)로 내놓고, 바깥과 협력하는 일도 함께 해요. 2023년 3월에는 GPT-4를 비롯한 연구 성과를 발표했어요.

4. 지금까지 어떤 길을 걸어왔나요?

OpenAI는 2015년 12월에 세워졌어요. 처음 만든 사람은 일론 머스크, 샘 올트먼, 그렉 브록만, 일리야 수츠케버, 보이치에흐 자렘바(Wojciech Zaremba), 존 슐먼(John Schulman)이에요. 처음에는 돈을 버는 게 목적이 아닌 비영리 조직으로 출발했고, '사람에게 이로운 AI'를 개발하고 널리 퍼뜨리는 것을 사명으로 삼았어요.

2019년에는 큰 규모의 AI를 개발하는 데 필요한 돈을 끌어오기 위해 구조를 바꿨어요. 공익을 우선한다는 방향은 유지하면서, 벌 수 있는 이익에 한도를 두는 '이익 상한(capped-profit)' 구조로 바꾼 거예요. 이렇게 얻은 힘으로 글을 다루는 GPT 시리즈, 코드를 만드는 Codex, 그림을 그리는 DALL·E 등을 잇달아 내놓았고, 학계와 실제 산업 현장의 AI 도입 양쪽에 큰 영향을 줬어요.

5. 회사를 이끄는 사람은 누구인가요?

OpenAI의 주요 인물은 다음과 같아요.

• 샘 올트먼: 공동창업자이자 최고경영자(CEO)예요.
• 그렉 브록만: 사장이자 이사회 의장이고, 공동창업자예요.
• 일리야 수츠케버: 연구를 총괄하는 수석 과학자(Chief Scientist)이자 공동창업자예요.
• 미라 무라티: 기술을 총괄하는 최고기술책임자(CTO)이고, 2023년 11월에 임시 CEO를 맡았어요.
• 에멧 시어: 2023년 11월에 임시 CEO를 맡았어요.
• 일론 머스크: 창립 멤버였지만 나중에 회사를 떠났어요.

6. 어떤 논란과 위험이 있나요?

OpenAI는 윤리, 규제, 기술 문제가 얽힌 어려운 환경에서 사업을 이어 가고 있어요. AI 모델은 한쪽으로 치우치거나(편향) 해로운 답을 내놓을 수 있어서 계속 지켜보고 관리해야 해요. 또 남의 창작물에 대한 권리(지식재산권)나 개인 정보 보호(프라이버시) 문제도 제기돼요. AI가 민감한 분야에까지 들어오면서, 탄탄한 관리 체계(거버넌스)와 책임 있는 배포가 필요하다는 목소리가 커요.

게다가 AI 성능이 점점 강해지면서, 이 기술이 사람의 가치와 잘 맞는지(정렬), 안전한지, 사회에 어떤 영향을 주는지를 두고 정부·연구자·일반 대중이 지켜보고 있어요. 2023년 11월에는 경영진이 바뀌는 일을 겪으면서 미라 무라티와 에멧 시어가 차례로 임시 CEO를 맡는 등 리더십에 변동이 있었어요.