찰리 슈렘

1.개요

찰리 슈렘(Charlie Shrem, 본명 Charles Shrem)은 미국의 암호화폐 사업가이다. 2011년 비트코인 거래 서비스 BitInstant를 공동 창업하며 이 분야의 초기 인물로 알려졌고, 비트코인 재단의 창립 이사를 맡았다. 이후 무면허 자금 송금 관련 사건으로 수감되었다가 출소한 뒤 다시 암호화폐 업계에서 활동을 이어가고 있다.

2.생애와 학력

1989년 11월 25일 미국 뉴욕 브루클린에서 시리아계 유대인 가정에서 태어났다. 예시바 오브 플랫부시(Yeshivah of Flatbush)를 거쳐 뉴욕시립대학교 브루클린 칼리지에서 경제학·금융을 전공했으며, 2012년 학사 학위를 받았다.

3.초기 사업

슈렘은 학창 시절부터 사업을 벌였다. 고등학교 재학 중 컴퓨터와 프린터 수리를 다루는 에피파니 디자인 앤 프로덕션(Epiphany Design and Production)을 세웠다. 브루클린 칼리지 재학 중에는 리퍼비시(재정비) 상품을 판매하는 웹사이트 DailyCheckout를 시작했으며, 이 사업은 2012년 블루스위치(BlueSwitch)에 인수되었다.

4.비트코인과 BitInstant

2011년 대학 마지막 학년에 슈렘은 비트코인 투자를 시작하고 BitInstant를 공동 창업했다. BitInstant는 비트코인 거래 절차를 간소화하는 서비스로 한때 이 분야의 주요 업체로 자리 잡았으나 2013년 7월 사업을 종료했다. 슈렘은 같은 시기 비트코인 재단의 창립 이사회 멤버가 되었다.

5.법적 문제와 수감

2014년 슈렘은 온라인 암시장 실크로드(Silk Road)와 연계된 무면허 자금 송금 사업과 관련해 법적 문제에 휘말렸다. 그 결과 2년의 실형을 선고받았고 2016년 출소했다.

6.이후 활동

출소 이후 슈렘은 암호화폐 업계에서 활동을 재개했다. 지갑 소프트웨어 업체 Jaxx와 Decentral에서 최고운영책임자(COO)를 맡았고, 2017년 암호화폐 자문사 CryptoIQ를 설립해 2020년까지 운영했다. 이후에는 드루이드 벤처스의 파트너, 거래 서비스 체인질리의 사업개발 자문을 맡는 등 여러 프로젝트에 참여하고 있다. 앞서 2013~2014년에는 EVR의 파트너로도 활동했다.

7.미디어 출연과 평가

슈렘의 이력은 다큐멘터리 〈더 라이즈 앤 라이즈 오브 비트코인(The Rise and Rise of Bitcoin)〉과 〈뱅킹 온 비트코인(Banking on Bitcoin)〉 등에 소개되었고, 디지털 화폐를 다룬 여러 책에서도 다뤄졌다. 사업의 성공과 좌절, 수감과 복귀를 거친 그의 행보는 비트코인 초기 커뮤니티의 대표적 인물 가운데 하나로 언급된다.

8.연표6건

1. 2011설립BitInstant 공동 창업 및 비트코인 투자 시작
2. 2012이정표DailyCheckout가 BlueSwitch에 인수됨
3. 2013사건BitInstant 사업 종료
4. 2014사건실크로드 연계 무면허 자금 송금 혐의로 법적 문제 발생
5. 2016이정표복역 후 출소
6. 2017설립암호화폐 자문사 CryptoIQ 설립