비트스파크

비트스파크, 어렵지 않아요 블록체인으로 해외송금을 바꾸는 회사 이야기

1. 비트스파크는 어떤 회사예요?

비트스파크(Bitspark)는 2014년에 세워진 회사예요. 블록체인(거래 기록을 여러 컴퓨터에 나눠 저장해 위조가 어렵게 만든 기술)을 실제 금융 문제에 써 보자는 생각으로 시작했어요. 마침 블록체인을 여기저기서 써 보기 시작하던 초기 시기에 등장한 회사죠. 국경 간 송금(다른 나라로 돈 보내기), 외환(돈을 다른 나라 돈으로 바꾸는 일), 정산(주고받을 돈을 맞춰 마무리하는 일)을 주력 분야로 삼아, 전통 금융과 블록체인 같은 분산 기술이 만나는 자리에 자리를 잡았어요.

처음에는 일반 소비자에게 직접 송금 서비스를 제공했어요. 그런데 나중에는 방향을 바꿔서, 은행 같은 금융기관이나 기업을 위한 인프라·백엔드(겉으로 안 보이는 뒤쪽 시스템) 솔루션을 공급하는 쪽으로 옮겨 갔어요. 왜냐하면 최종 사용자가 암호화폐의 복잡한 부분을 직접 마주하지 않으면서도, 뒤에서는 블록체인으로 정산이 이뤄지길 바라는 수요가 늘어났기 때문이에요.

공동 창업자는 두 명이에요. 조지 해럽(George Harrap, CEO)과 맥신 라이언(Maxine Ryan, COO)이죠.

이렇게 보면 쉬워요 · 손님에게 직접 파는 가게에서, 다른 가게에 재료를 대는 도매상으로 업종을 바꾼 셈이에요.

2. 어떤 서비스를 만들었나요?

비트스파크는 나라 사이를 오가는 돈 거래를 더 낫게 만들려고 여러 제품을 개발했어요.

• 블록체인 기반 송금 인프라: 중간에서 떼어 가는 수수료를 줄이고, 국제 결제를 거의 실시간에 가깝게 처리하는 시스템이에요.
• 외환·정산 도구: 분산원장(여러 곳에 나눠 저장하는 거래 장부)을 이용해 통화 환전과 정산을 간단하게 해 주는 솔루션이에요.
• 기업용 결제 API: 기업과 금융기관이 자기들이 이미 쓰던 시스템에 블록체인 정산을 붙여 쓸 수 있게 해 주는 API(프로그램끼리 서로 기능을 불러다 쓰게 연결해 주는 창구)예요.
• 규제 대응형 금융 서비스: 고객확인제도(KYC)(고객이 진짜 누구인지 확인하는 절차)와 자금세탁방지(AML)(범죄 자금이 깨끗한 돈처럼 세탁되는 걸 막는 규칙) 같은 규제 요건에 맞도록 설계된 인프라예요.

이런 서비스는 대부분 화이트라벨(다른 회사가 자기 상표를 붙여 파는 방식)이나 백엔드 형태로 제공돼요. 그래서 제휴사가 자기 고객에게 빠른 결제 경험을 대신 전달할 수 있어요.

3. 앱과 지갑으로는 뭘 할 수 있나요?

일반 소비자가 쓰는 앱에서는 이런 기능을 제공해요.

• 멀티밸런스 지갑: 한 지갑 안에 여러 종류의 잔액을 담을 수 있어요. bitCNY, Bitcoin, BitShares, Ethereum, Sparkdex.AUD·EUR·GBP·HKD·SGD·USD, Stable.PHP, Zephyr 등 12종이 넘는 암호화폐와 스테이블코인(달러 같은 실제 돈 가치에 맞춰 값이 크게 흔들리지 않게 만든 암호화폐)을 함께 보유할 수 있죠.
• 교환: 자기가 가진 암호화폐와 스테이블코인 잔액을 서로 바꿀 수 있어요.
• 입출금: 비트스파크 캐시 포인트나 제휴 매장에서 암호화폐를 현지 통화(그 나라 돈)로 바꿔 넣거나 뺄 수 있어요.
• 송수신: 앱을 쓰는 사람끼리 P2P(사람과 사람이 중간 기관 없이 직접 주고받는 방식) 송금이 되고요, 앱이 없는 상대에게도 캐시 포인트를 통해 현금으로 전해 줄 수 있어요.
• 보유: 살 시점을 기다리는 동안, 자금을 현지 통화에 맞춘 스테이블코인 형태로 잠시 보관해 둘 수 있어요.

4. 기술은 어떻게 짜여 있나요?

비트스파크의 기술은 블록체인 네트워크를 정산 계층(돈을 최종적으로 맞춰 처리하는 층)으로 쓰되, 그 복잡한 부분은 사용자와 제휴사가 보지 않아도 되게 감춰 둬요. 분산원장을 대사(reconciliation, 서로 기록한 장부를 맞춰 보는 일)와 가치 이전(돈·자산을 옮기는 일)에 활용하는데요, 이렇게 하면 코레스폰던트 뱅킹 네트워크(은행끼리 서로 대신 처리해 주는 기존 연결망)나 전통 청산 시스템에 덜 기대게 하는 게 목표예요.

플랫폼은 모듈식(레고 블록처럼 필요한 부분만 끼웠다 뺐다 할 수 있는 구조)으로 만들어졌어요. 그래서 전통 은행 인프라와 디지털 자산 생태계, 이 양쪽 모두와 연결될 수 있죠. 이렇게 옛것과 새것을 섞는 하이브리드 방식 덕분에, 여러 나라 돈과 여러 관할권(나라마다 다른 법의 적용 범위)을 지원하면서도 운영을 유연하게 유지할 수 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 복잡한 엔진은 보닛 안에 숨겨 두고, 운전자에게는 핸들과 페달만 보여 주는 자동차와 비슷해요.

5. 누가, 어떤 일에 쓰나요?

비트스파크의 솔루션은 주로 금융기관, 결제 서비스 제공업체, 송금 회사, 그리고 국경을 넘나들며 사업하는 기업을 대상으로 해요. 대표적인 활용 사례로는 국제 급여 지급(다른 나라 직원에게 월급 주기), 송금, 공급업체 대금 결제, 자금 운용 같은 것들이 있어요.

특히 국경 간 결제 비용이 비싸거나 비효율적인 지역, 그러니까 아시아·태평양이나 아프리카 같은 곳에 초점을 맞췄어요. 소비자에게 이름을 알리는 암호화폐 브랜드가 되기보다는, 블록체인 기반 금융 인프라를 전문으로 공급하는 회사로 자리매김하려 한 거예요. 비슷한 성격의 회사로는 Uphold, Changelly 같은 곳이 있어요.

6. 규제는 어떻게 지키나요?

결제·송금 분야는 지켜야 할 규제 기준이 아주 엄격해요. 비트스파크는 신원 확인, 거래 모니터링(수상한 거래가 없는지 지켜보는 일), 보고 기능을 시스템 안에 넣어 두고, 컴플라이언스(규제를 지키는 일)를 핵심 요소로 강조해 왔어요.

이렇게 규제에 맞춰 설계해 둔 덕분에, 제휴사는 자기 나라의 규제와 국제 금융 규제를 모두 충족하면서도 블록체인 기반 결제 서비스를 내놓을 수 있어요.

7. 어떤 위험이 있나요?

블록체인과 전통 금융이 만나는 지점에서 일하다 보니, 비트스파크에는 몇 가지 과제가 있어요. 규제 불확실성(규칙이 앞으로 어떻게 바뀔지 모르는 점), 시장 채택(사람들이 실제로 써 줄지), 기술 변화 같은 것들이죠.

또 국경 간 결제는 은행, 핀테크 기업, 여러 블록체인 사업자가 서로 경쟁하는 분야예요. 그리고 블록체인 정산 솔루션이 실제로 효과를 내려면 네트워크 안정성(시스템이 멈추지 않고 잘 돌아가는지), 유동성 확보(필요할 때 돈을 바로 마련할 수 있는지), 제휴사들이 실제로 써 주는지에 달려 있어요.