비트코인 비치

1.익명 기부와 시작#

엘존테는 수도 산살바도르에서 남서쪽으로 약 56km 떨어진 라리베르타드주의 마을로, 인구는 약 3,000명이고 서핑과 고기잡이로 알려져 있다. 로이터는 비포장도로와 부실한 배수 시설을 들어 마을이 눈에 띄게 가난하다고 묘사했다. 2019년 미국의 한 익명 기부자가 이 지역 비영리단체에 비트코인을 보내기 시작했고, 현지 단체 활동가들이 기부자와 협의해 지역 경제에 비트코인을 풀어 넣는 '비트코인 비치' 계획을 시작했다. 계획을 이끈 마이크 피터슨은 오랫동안 엘존테에 살아 온 미국 캘리포니아 출신 서퍼로, 처음 제안을 들었을 때는 사기인 줄 알았다고 말했다. 기부 규모와 기부자의 신원은 공개되지 않았다.

2.마을에 비트코인을 돌리는 방법#

나이 든 주민을 설득하기 어렵자 피터슨은 기술에 익숙한 10대에게 해변 청소 같은 일을 맡기고 비트코인으로 품삯을 줬고, 인기 있는 음식점에 비트코인 결제를 받게 했다. 블룸버그 등을 인용한 GIGAZINE에 따르면 코로나19로 마을 경제가 멈추자 그는 가구마다 매달 35달러어치의 비트코인을 보내기 시작했다. 주민들은 미국 캘리포니아의 업체 갈로이(Galoy)가 만든 '비트코인 비치 월렛'으로 사용자 이름을 찾아 송금하고, 어느 가게가 비트코인을 받는지 확인했다. 갈로이 공동창업자 크리스 헌터는 대부분이 신용카드가 없고 달러를 쓰는 엘존테가 "완벽한 실험실"이었다고 말했다. 비트코인 비치 측은 마을 가구의 약 90%가 암호화폐 거래를 해 봤다고 밝혔다. 반면 데이터 요금과 저가 스마트폰 탓에 앱을 쓰기 어려운 주민이 있었고, 낮은 해상도의 카메라가 QR코드를 잘 읽지 못하는 문제도 있었다.

3.전국 법정화폐로#

엘살바도르 의회는 2021년 6월 비트코인을 법정화폐로 삼는 법안을 통과시켰고, 법은 9월 7일 시행됐다. 부켈레 대통령은 이 정책을 밀어붙이며 2년 가까이 비트코인을 써 온 엘존테를 전국에서도 통할 수 있다는 근거로 들었다. 피터슨은 법 시행 무렵 AFP에 "은행 계좌가 없던 주민들이 이제 수백 마일 떨어진 가족과 거의 수수료 없이 돈을 주고받는다"며 "쓰기 싫은 사람은 쓰지 않으면 된다"고 말했다. 반면 이웃 해변 엘툰코의 한 상인은 AFP에 비트코인을 "사기"라고 부르며 받지 않겠다고 했다. 헌터는 슬레이트에 3,000명 마을보다 나라 전체에서 결제망을 갖추기가 훨씬 어렵다고 말했고, 슬레이트는 엘살바도르의 인터넷 보급률이 45%에 그친다고 지적했다.

4.연표4건

1. 2019이정표익명 기부자의 비트코인으로 엘존테에서 비트코인 비치 시작
2. 2020이정표코로나19 기간 가구별 비트코인 지원
3. 2021.06이정표엘살바도르 의회, 비트코인 법정화폐 법안 통과
4. 2021.09이정표9월7일 비트코인 법 시행