앰버 볼뎃

앰버 볼뎃, 어렵지 않아요 은행과 블록체인을 잇는 사람 이야기

1. 앰버 볼뎃은 어떤 사람인가요?

앰버 볼뎃(Amber Baldet)은 블록체인(여러 컴퓨터가 거래 기록을 함께 나눠 갖고 서로 맞춰 보는 기술) 분야에서 일하는 창업가이자 경영인이에요. 규제를 받는 제도권 금융(은행처럼 정부 규칙을 지켜야 하는 정식 금융)과, 누구나 참여할 수 있는 개방형 블록체인 세계를 넘나들며 일한다는 점으로 알려져 있어요.

지금은 클로비어(Clovyr)라는 회사의 공동창업자이자 CEO예요. 이 회사는 여러 팀이 블록체인 소프트웨어와 서비스를 고르고, 조립하고, 운영하는 과정을 더 쉽게 만드는 데 집중해요.

그의 경력은 크게 두 갈래로 볼 수 있어요. 하나는 허가형(permissioned, 정해진 사람만 들어올 수 있는) 네트워크와 규칙 준수를 중시하는 설계처럼 '기업이 쓰는 블록체인'을 만드는 일이에요. 다른 하나는 복잡한 시스템을 다시 쓰기 쉽고 운영하기 편한 부품 형태로 묶어서, 개발자들이 편하게 쓰도록 돕는 일(developer enablement)이에요.

큰 은행에서 스타트업으로 옮긴 그의 움직임은 시장 흐름과도 맞아떨어져요. 블록체인이 '시험 삼아 해 보는 단계(pilot)'를 넘어, 붙이는 데 드는 시간과 운영 부담을 줄여 주는 '실제 제품 단계'로 넘어가던 흐름이었거든요.

이렇게 보면 쉬워요 · 재료를 처음부터 다 만드는 대신, 잘 다듬어진 부품을 조립하게 도와주는 사람이에요.

2. 어떤 곳들을 거쳐 왔나요?

볼뎃은 2005년부터 2009년까지 Blackwire LLC에서 매니징 파트너(회사 운영을 이끄는 핵심 책임자)로 일했어요. 그다음 2009년부터 2012년까지는 컨설팅 회사인 Capco에서 시니어 컨설턴트로 일했고요.

2012년에는 J.P.모건에 상무(Executive Director, 임원급 직책)로 들어가 2018년까지 일하면서 이 은행의 블록체인 프로그램을 이끌었어요. 그리고 2018년에 JP모건을 떠나 클로비어를 세웠어요.

3. JP모건에서는 무슨 일을 했나요?

JP모건에 있는 동안 볼뎃은 은행 내부의 블록체인 사업과 아주 가까이서 일했어요. 이때는 여러 금융회사가 결제, 매매 후처리(post-trade, 거래가 끝난 뒤 정산·기록을 마무리하는 과정), 안전한 데이터 공유 같은 일에 분산원장(여러 곳에 똑같이 나눠 저장하는 장부)을 시험해 보던 시기였어요.

이런 흐름은 '기업용 블록체인'이라는 개념을 널리 알리는 데 도움을 줬어요. 기업용 블록체인은 참여자를 정해 두고, 운영을 통제하며, 감사(제대로 했는지 나중에 검토하는 것) 요건을 중심으로 설계하는 허가형 네트워크를 말해요.

4. 클로비어는 무엇을 하려는 회사인가요?

볼뎃은 2018년에 클로비어를 세우면서, 회사들이 '한 번 해 보고 끝나는 개념 증명(PoC, 되는지만 확인해 보는 시험용 프로젝트)'을 넘어서도록 돕겠다는 방향을 내놨어요. 처음에는 블록체인 앱과 인프라(시스템을 떠받치는 기반) 부품을 찾아서 바로 설치할 수 있는 마켓플레이스(장터처럼 골라 쓰는 곳) 방식과, 처음 설정과 이후 운영을 간단하게 해 주는 도구를 강조했어요.

클로비어는 팀이 블록체인 부품을 배치하고 운영하는 방식을 표준화(제각각 하지 않고 정해진 틀로 통일)하려는 시도로 소개돼요. 쓰임새에 따라 노드 인프라(블록체인에 참여하는 컴퓨터를 굴리는 기반), API(프로그램끼리 주고받는 연결 통로), 신원·접근 관리 도구(누가 무엇에 들어올 수 있는지 관리하는 것), 키 관리(암호 열쇠 관리), 분석, 스마트 컨트랙트(조건이 맞으면 자동으로 실행되는 계약 프로그램) 개발 작업 흐름 같은 것들이 여기에 들어가요.

이 부분은 프로젝트가 '데모(시연)'에서 '실제 운영'으로 넘어갈 때 특히 중요해져요. 왜냐하면 이 단계에서는 모니터링(잘 돌아가는지 지켜보기), 접근 정책(누구를 들일지 정하는 규칙), 사고 대응, 안정적인 업그레이드가 코드를 짜는 일 못지않게 중요해지기 때문이에요.

클로비어의 방향은 이더리움과 호환되는 개발 방식이 공개·비공개 환경 곳곳으로 퍼진 흐름과도 맞물려요. 공유 도구와 다시 쓸 수 있는 부품이 있으면, 네트워크마다 거버넌스(운영 규칙을 정하는 방식)와 보안 전제가 달라도 개발자가 옮겨 갈 때 드는 비용을 낮출 수 있어요. 이는 실행 호환성(EVM, 이더리움 방식 프로그램을 그대로 돌릴 수 있게 해 주는 공통 실행 환경)이 생태계 성장과 인프라 표준화의 원동력이 된 배경과도 이어져요.

이렇게 보면 쉬워요 · 실험실에서 한 번 성공한 요리를, 매일 손님에게 안정적으로 내는 식당 주방으로 옮기는 일에 가까워요.

5. 업계에서는 어떤 영향을 줬나요?

볼뎃은 제도권 금융의 제약(지켜야 하는 규칙과 한계)을 실제 엔지니어링 요건으로 옮겨낸 사람들 중 하나로 자주 꼽혀요. 그 핵심은 기본값으로서의 프라이버시(privacy-by-default, 아무 설정 안 해도 처음부터 정보가 보호되게 하는 것), 감사 가능성(나중에 검토할 수 있게 기록을 남기는 것), 안전한 운영 통제예요. 또 허가형 네트워크가 공개 체인(누구나 참여하는 블록체인)과 비교해 거버넌스, 인센티브(참여를 유도하는 보상), 보안 전제에서 어떻게 다른지에 대한 논의에도 기여해 왔어요.

그는 프라이버시를 중시하는 프로토콜인 지캐시(Zcash)의 재단(Zcash Foundation) 이사회 멤버로도 활동해요. 프라이버시 네트워크와 기업용 원장은 쓰는 사람은 다르지만, 필요한 정보만 골라서 공개하기, 데이터를 최소한만 다루기, 열쇠와 민감한 정보를 지키기 같은 운영 현실을 공유한다는 점에서 통하는 데가 있어요.

6. 이 일에는 어떤 어려움이 있나요?

기업 시스템과 크립토(암호화폐·블록체인) 인프라가 만나는 지점의 일은, 도입을 늦추거나 제품을 더 복잡하게 만드는 바깥쪽 제약의 영향을 받아요. 원문에서 짚은 주요 요인은 이런 것들이에요.

• 규제 불확실성: 토큰, 커스터디(자산을 대신 안전하게 보관해 주는 것), 결제를 규칙상 어떻게 다뤄야 할지 불분명하면 배포가 늦어질 수 있어요.
• 표준의 파편화: 여러 블록체인을 함께 쓰는 환경과 계속 바뀌는 도구들 때문에, 붙이고 오래 유지하는 비용이 커져요.
• 보안 요구: 제도권의 통제는 키 관리와 접근 규칙을 중심으로 챙겨야 할 범위를 넓혀요.
• 경쟁: 인프라 시장에는 웹3(블록체인 기반 인터넷) 사업자와 기존 기업용 소프트웨어 회사가 모두 뛰어들어요.

이런 제약 속에서 볼뎃의 일은, 강한 통제와 반복 가능한 운영이 필요한 환경에서 블록체인 시스템을 더 쓰기 쉽고 책임 있게 만들려는 오랜 노력의 한 부분으로 이해돼요.

7. 주요 이력은 무엇인가요?

• 클로비어 공동창업자 겸 CEO
• 전 JP모건 블록체인 프로그램 책임자
• 2017년 포춘 '40세 미만 40인'(포춘지가 뽑은 젊은 리더 40명)에 선정
• 지캐시 재단(Zcash Foundation) 이사회 멤버